次年2月，日本水兵在包含军校学员在内的全部青年军官中精选出12名最优良的军官，派往英国去留学学习，东乡平八郎当选，东乡在英国呆了八年，因为被英国当局回绝进入水兵学院而转入商船黉舍，练习时也是从最下级的海员开端做起。但英国人也没有欺负日本人，说是商船黉舍，实际上毕业生的相称一部分人进入水兵办事的，那儿就是在遵循水兵军官的标准在培养商船海员的。本来大英帝国的商船队和舰队就密不成分，为了确保互市海路，皇家水兵的主旨就是“见敌即打击”，没有废话。后又受命在英国船厂督造日本水兵订购的兵舰。当东乡平八郎亲身驾驶着“比睿”号巡洋舰回到阔别已达8年的日本时，他已成为一名兵舰的制作和驾驶等水兵全数停业无所不精的初级专家了。
7月25日晨6时30分，日本兵舰与大净水兵北洋舰队的“济远“号和“广乙”号两艘巡洋舰遭受。7时52分，在两边兵舰相距3000米时，日本兵舰不宣而战，俄然开炮进犯“济远”舰。不久，排水量仅1030吨的“广乙”舰即受重伤，舰体倾斜，被迫撤往岸边停顿后放火**；“济远”舰更是寡不敌众，向西败退，日舰“吉野”号尾追不舍。
山本让上面汇集了一个包含从中将开端的八名将官，佐官尉官89名的名单，和西乡去筹议。西乡有些难堪：“这都是从萨英战役以来的功臣，光将官就是现有将官的一半了，都是萨摩的同僚老乡，能动手吗？”山本权兵卫答复得非常果断：“有功绩发给他们勋章就行了，没有必然要保存官职的事理，至于萨摩的同亲干系，现在已经被国会进犯的够短长了，这些人内里有人连蒸汽兵舰都不懂，还是帆船兵舰期间的化石，有这些人在水兵，水兵就不能进步。”
到第二天路过的法**舰救出了约莫200余人。这是一次范围不算大的海战，但是对中日两都城是没法健忘的一次海战。丰岛海战留下了英国商船高升号被击沉这个题目。日本当局是7月28日才晓得这件事的，一开端伊藤博文和陆奥宗光不但愿英国人趁机干与。陆奥外相称天就召见了英国驻日代理公使瓦吉特，宣称日本当局正在调查，“如果浪速号的行动有失公道，日本当局将作出相称数额的补偿”，而英国当局也在8月3日向召见日本驻英公使青木周藏，收回照会说：“有关高升号被击沉一事，日本当局应当作好负全数任务的筹办”。但是在上海停止的英国水兵海事审判时，英国远东舰队司令斐利曼特尔却做出了东乡的行动是合法的证言，别的英国国际法权威，牛津大学传授霍兰德博士也颁发了东乡平八郎没有违背国际法的文章，停歇了英国海内当时的一些反日言论。
此时，俄国水兵具有252艘舰艇，总计80余万吨；此中承平洋舰队具有60余艘舰艇总计19万吨。而日本水兵独一138艘舰艇，总计约26万吨，从范围上较着处于优势。但日本舰队不宣而战、先发制人。2月6日当天，日本水兵结合舰队就悄无声气地驶出佐世保军港，在俄兵舰队驻守的中国辽东半岛南端旅顺口军港以外40海里处集结锚泊。2月8日深夜，东乡平八郎批示日本结合舰队的舰只，开端了对旅顺和仁川的俄兵舰队的突袭，持续击伤沙俄战列舰“柴萨勒维奇”号、“莱维然”号和巡洋舰“帕拉达”号、“瓦良加”号。同时，俄**舰瓦利雅格号和柯列茨号，在朝鲜仁川也遭进犯，俄舰被迫撤出仁川，退守于旅顺口军港内。至2月10日，日俄两国才正式宣战。