当今平康坊炙手可热的都知娘子杨叩玉，居卧却安插得极其简朴，不但没有彩幛饰梁，便是绣屏也不见一座，只西墙上有幅挂画，倒是出自闻名遐尔卢绫伽手笔。这时她正踞坐在案几面前，全神灌输看着一轴卷书，直到听叫一声“阿姐”的轻唤，叩玉才回过神来，冲叩音微微一笑。
不过贺湛感觉诧异的是，该仁兄这副尊容，其一母同胞姐姐竟有倾城之色，天子一见，乃至不顾元氏曾为人妻，毫不踌躇归入后宫封妃？
“喛，这都接连三日了吧？此位贺郎要么往外游赏春光，要么踞室内喝酒，只唤音娘作陪，反对都知娘子不闻不问，可幸撤除那元三郎外，总算有人珍惜音娘。”一个发梳双环、身着青襦的婢女脆声说道，扯了一扯叩音身边使唤的小婢。
好轻易才忍住一个白眼当场甩畴昔，贺湛看了一眼泫然欲泣面无人色的叩音，心说这可算是奉上门的机遇，且忍这獠猪一时！
这日午后，高卧才起的贺湛按例遣人请来叩音，小酌一番后，贺湛正欲处心积虑引入正题，却被叩音抢了先：“闲饮无趣，莫若待妾琵琶佐酒如何？”
贺湛当然也是一惊，蹙眉看去，只见一朱衣男人立在门外，身后还跟着很多膀圆腰粗的大汉，而他本身，也是满脸横肉、大腹便便，再看五官，粗眉榻鼻实倒胃口，更可怖的是一目暴突无神，明显失明。
“我哪敢妄图……”
竟是宗室后辈？元三连忖可惜，他虽霸道，惯常不怕仗势欺人，却也没傲慢到敢将宗室后辈“强取豪夺”的境地，不过他见贺湛俊美不俗竟是人间少有，再者也不似那些自恃狷介的王谢后辈对他冷眼横眉鄙夷相待，竟是颇多殷勤……元三本来的满腹肝火顿时烟消云散，只不过还惦记取叩音入宫一事，才没干脆闲话，只听他“嘿”然一笑：“我道谁有那般狗胆，敢和本郎君夺美，不想倒是十四郎……既是自家人，我也不怪，不过十四郎，这叩音美人我可不能让你，及恩侯府倒也有很多貌美家妓，任由十四郎择选如何？”
贺湛实不肯见形貌仿佛裴后者作那妖娆舞姿，随口说道：“自明宗以来，世人惯喜琵琶乐，操琴者倒不常见，未知娘子可也习得瑶琴？”
叩音并不介怀侍婢失敬的态度，只微微点头，就随那侍婢身后行去叩玉居处。
先不提叩玉暗下如何策画作为，“拯救稻草”贺湛这时却也悄悄心急，颠末几日旁敲侧击察颜观色，他当然看破叩音对元三郎心存厌惧，不甘被其逼霸，是以贺湛心中也就有了一番策画，跟着来往渐多，贺湛进一步对叩音加深体味，判其虽无多少聪明机变，才调平平，却也没有妄图贪婪，不过是想求得安宁罢了，这更果断了贺湛心头那番设法，却未曾想，在他暗中指导下，叩音决口不提元三郎之欲，让他一时没有“插手”的机遇。
元三只觉被“嫣然一笑”晃得心浮气躁、眼冒金星，山崩普通“倒地”坐下，大笑道：“你倒另有些眼色，甚合我意，快道着名姓，我下一帖，请你为侯府僚客如何？”
叩音传闻贺郎这番来源，固然惊奇，转而一想却又感觉该当如此，那样气度，天然不该凡俗，只那眼泪却落得更加凄惶：“贤妃如此受宠，元家风头正旺，莫说我卑贱之身不值贺郎护庇，我也实不肯连累他获咎权贵。”
竟是明晃晃地“调戏”，贺湛恨不能将这头獠猪般的人物痛殴一顿，拳头握了又握，终究忍住，替元三斟上清酒：“鄙人普宁坊贺十四，为宗室后辈，不好为人僚属。”