“丫头……”
懒懒地趴着，他垂垂清爽起来，她的汗却仍然不落，双眼蒙着水雾，看着头顶帐帘映着将近燃尽的烛光，将才六合俄然封闭、坠入深渊，她觉得今后就要阴阳两隔，可耳边倒是他不断的呼喊，那力道猛得让她不能不受，又似突入了她的力量，他是忘乎以是，他是情难自已，却不想，生生将她的灵魂又拽了返来。现在的心极乏力，倒是禁不住那丝甜甜的欣喜一点点地动动，震惊着她的心又跳了起来，悄悄抿了抿嘴巴，“水……”
“相公……”她本来只恨他迷色，从不晓得这“压不住的火”究竟又多烈，本日才晓得，这火充足把他两个都烧成灰烬……“那你……还应下我……”
“放榜了，我考中了！”
“莫怕。哪个能不死呢？”他好笃定，重将她贴在心口，“我年长你这么些，逃不过要撇下你先走一步。”
“天悦那儿？”她挣了小眉，“你，你不是在私宅么？”
“啊？？”
死去，向来不怕，为安在他怀中，却这么怕……怕得不敢死……
“那啊，那你死了第二天，我就纳妾。”他低头，看着那浅浅的虎魄噙着泪水，落不下，呆呆的，“把府里、私宅，几凡有空屋子的，都放上女人，夜夜歌乐，夜夜欢//好！”
他清楚是调//笑，她的心却忽地痛得短长，仿佛这度量马上就要脱手而去，虚软的双臂环着他，用尽浑身的力量，“相公，相公不要……”
素芳苑的两人都是怕热的主儿，遂早早换了茜纱窗，清爽透气，院子里的枇杷香，院子外的荷叶香都飘飘悠悠地出去，再不点熏香，留下这满屋子清爽。
“莞初！”
“嗯，”
“考得太好，要入官中了！”
“冤枉啊，我哪天哪夜没回府？”
“嗯？”
……
“我也没想到，你让我承诺甚么我都说不出‘不’，鬼使神差的，就想着应下你，就怕你不乐意。从未如此没掌控，唉，也是没骨头……”
颤颤巍巍的气味，好半天吐出这么一句，他笑了，腻声道，“谁让你这么好？天生就是个小美人，我如何忍得……”
“天悦……”莞初蹙了眉，想说这如何使得？你二哥如果晓得就我们两个在这楼上说话还了得？
她笑了，悄悄触着他的唇，“不要……我就要做你的丫头。”
不容她说话，他将她搂在颈窝贴了脸颊，“丫头，你不晓得，为夫有生以来从未这么享用，几乎……就要舒畅死了，今后我要每天如此……”
刚进六月，已是遮挡不住夏季潮热，一时一晌的，日头烈，远近都是蝉鸣；园子里荷塘上，画舫悠悠，品茶赏景，为的都是那水上清冷。
“相公，我……”
夜深，河水缓缓流淌，带着树梢悄悄的风送；舷杆上的玉轮随划子摇摆，顺着杆头渐渐升入乌黑的夜空，升成小小的一只玉碟，清冷凉的光洒下，远远地照着划子闲逛，不肯停歇，荡出一圈一圈波纹，悠悠地，波入河中……
莞初将将掩了桌上的谱子，天悦就大步走了出去，眉头锁，神采凝重，一进门，就把人都打收回去。
他说得安然，她却仿佛已然经历那生离死别、相思无门的痛……“相公……如果……有一天……我病死了呢……”
送他出了门，莞初便软在床榻。停药已是二旬日不足，心力虚乏，他又正在兴头上，她不得不每日悄悄施针，幸而信期拯救，方勉强受得。这一出门就是大半个月，她恰好能复用几日药，缓一缓。昨儿夜里是头一颗，服下去，心就跳得短长，比那心慌乏力都要难耐，喘不过气，也躺不下，直坐到后半夜，这才歇了。正巧闵夫人两日前被钱府接去了阜济，这便由着性睡到了快晌午，方缓过些。