“小的也听得稀里胡涂的，只说太太现在礼佛礼得是诸事非论了。”石忠儿是齐天睿在外头得的，常日随主子走也少进齐府，遂对这高低家事只晓得个大抵齐，“彦妈妈淌眼抹泪儿的尽管哭，我也听不逼真，说是，说是太太要搬到家庙里去修行。”说着石忠儿挠了挠头。
瞧着面前，齐天睿的酒算是醒了个大半。
约莫走了半个时候，方才来到南城齐府。已是夜深，四架马车宽的街道两边间或透出灯火，白天繁华余蕴尤存，耳边模糊闻得远处缥缈的笙管。旧城贵重之地，不比新富的放肆气度，青砖灰瓦、老式的宅院，浩大荡放开百余亩，暗夜当中庄严萧然。一眼瞧畴昔，正门两盏灯高挑“翰林，齐府”，无月之夜照得石阶惨白，两座青狮亦一股森森之气。
这半日好轻易得着这么一句，闵夫人才算舒了口气，“如何退？老爷走的时候一家子都在，这一桩遗言连府里下人都晓得，哪能说悔就悔了？再者，当日老太太也在跟前儿，你大伯、三叔都在，都晓得粼里宁家就是那女人厥后走的人家，可竟是没人拦一声！现在亡人是大，谁又能出头违了这遗言？莫说旁人，老太太这一关就过不了！赶着安抚还恐不及，又如何驳得？现在三年孝满，你一句退了就算了？这府里上高低下的，眼里我们娘儿俩又成了甚么人？竟是如此容不得人么？！另有一措置儿，婚书都有了，又岂能说悔就悔？赔银子事小，衙门里又如何说？天佑本年初才将将坐稳了差事，如何能当着他冒犯国法？”
“她娘？”佛龛前的香飘飘绕绕似更加浓，熏得齐天睿昏昏然、嗓子发干，“哪个啊？”
齐天睿身子后仰靠进圈椅里，懒懒的似是绝望，闵夫人有些咬牙，“你当仅此罢了么？你当老爷他就此肯罢了么？！那就是个认死理儿的人！不过见了几面，竟是认准了那门亲！那个劝都不顶用，担搁了多少年才肯另娶。若非如此，你怎的能比长房里的天佑小这么些个？……自打我进了门，倒像是这桩苦是我给他的……”说着，闵夫人的泪扑扑掉，“成日介在书房，诗、书、琴，哪一个与我相干？多少年，人只说我们西院里好，只这一家子三口儿，殊不知这里头的事，谁又当真晓得！”
齐天睿上前微微躬身，“太太，”闵夫人身上并未有何封头，只是这府里的端方大，儿子从小跟着奶娘，只唤“太太”。
也是，离佛祖近些。一口滚茶咽下，齐天睿把到了嘴边的话生生咽了下去，陪笑道：“太太这是所为何事？说给儿子听听。”
“会折了我的寿！”闵夫人忽地哭嚎，“这些年我忍那死了的影子已是忍得灯枯油尽，现在又派了小的来，怎的就不让人平静？！我不如跟着老爷去了算了！……他定是不肯的，我，我只能往庙里去，青灯古佛了此残生，只让那姓何的女人反正占了这院子、这府门，毕竟做了这齐家的主子也就罢了……”
帘子打起，夜凉中飘来熟谙的香火气，这是佛前香，自打齐天睿记事起，这房里一年到头总少不得这味道，佛祖面前如何虔诚不得知，只熏得人头晕眼燥、一身高低庙里的味儿。
所谓一身铜臭，满袋子银钱。
“人生活着不过是这些年，反正熬完了一闭眼也就洁净了。再者又传闻那女人也早早做了古，一辈子的恩仇何不该了了？可谁又料获得，那实心眼的老爷临终榻前竟说早给你许了亲，定的就是她家的女儿！这是几时的事如此蛮天过海，竟是无人晓得！”越说越气，闵夫人眼睛通红，泪却干了，“我本是不能应的！便是他沉痾在身，我也是不能应的！可当着老太太，大老爷，三老爷，一屋子堂上堂下的妯娌、子侄，我如何能驳了那行姑息木的当家人？……可你，你！”说动手指齐天睿，闵夫人竟是浑身发颤。