幔陀听得出神，一时忘了前来的真正目标。记得小时候常常听爹爹提及外洋之事，她便非常神驰，神驰有朝一日能够乘船出海，远赴异国他乡，体味异域风情。不想多年今后，再一次听到有人提及外洋之事，竟是一个素昧平生的墨客，还是一个方才弱冠之年的郎君。她不免心中测度，夏祥如此年纪，怎会晓得如此之多？
幔陀挥了挥手：“双井茶。”
“若要说到忠君报国，空谈天然无用，激愤之下的匹夫之勇，也不成取。现在我一介白衣，只手空拳，连忠君报国的门还没有迈入，就大谈忠君报国，才是自欺欺人。”夏祥言语诚心，他并非是想压服幔陀，而是想借机抒发心中所想。
夏祥哭笑不得，只好挥了挥手：“好了，好了，你先下去，我去读书了。”
“科举不再只从士族中登科，而是大家皆可考之，让普天之下的学子，都有了追求出身的进取之路，‘朝为农家郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强’，大夏高低鼓起读书肄业之风，读书人受孔孟教诲，读圣贤之书，民风怎能不腐败？民气怎能不归顺？一改魏晋以来‘上品无豪门，下品无世族’的不正之风，无数学子秉烛夜读，只为上报朝廷下不负百姓，大夏若不强大，天理安在？”
“曹小娘子嘛……”萧五非常迟疑了一会儿，终究有了决定，“也不让，只让幔陀娘子一人出去。先生，莫要怪我多嘴，如果曹小娘子和幔陀娘子比拟，我还是喜好幔陀娘子。”
店小二喝了个喏，回身出去，很快返来上茶，又送了一盘瓜子，才谨慎掩门而去。自始至终，态度恭敬而详确，并无半分不耐之色。
夏祥笑了笑：“聪明的大夏人想出了一个别例，用瓷器压在船底，瓷器沉，能够让行船更稳。不推测了南海诸国以后，茶叶和丝绸被抢购一空，没有抢到茶叶和丝绸的贩子不甘心，上到船上，想要再看看另有没有甚么能够买卖的东西，成果发明了瓷器。小娘子，你可晓得大夏精彩的瓷器在南海诸国的人眼中，如同玉器普通富丽，他们只能烧制非常粗糙的瓷器，对于光亮如玉精彩如云的瓷器见所未见闻所未闻……谁也没有想到的是，本来用来压船底的瓷器，却成为了茶叶、丝绸以后最受外洋欢迎的物品。时至本日，瓷器不但深受南海诸国喜好，也深得欧罗巴、波斯和大食人爱好。”
真是咄咄怪事，萧五只和幔陀才见一面，怎会对幔陀印象如此之好？夏祥猎奇心大起，不由问道：“如果曹小娘子前来，你也不让她出去？”
幔陀系好马，茶肆上有牌匾，牌匾之上左上角是“好景常在”四个小字，中间又有三个大字――安之居，笔迹委宛婉约，仿佛出自女子手笔，上面倒是没有落款。
是不是奇才先不说，只说一杯冰饮就被幔陀拉拢了，萧五也真有出息，夏祥不满地瞪了萧五一眼：“不是罚你面壁思过三天，谁让你出来了？”
“谁不讲事理了，先生？”萧五从堆栈内里返来，手中拿着一杯冷饮，正吃得津津有味，“幔陀娘子真是好人，送我一杯冰饮，还说要收我为徒，先生，今后你教我读书，幔陀娘子教我习武，我便是文武双全的奇才了。”
幔陀喝了几口茶，推开窗户，窗外恰是安宁河。想起一起上的驰驱和劳累，她俯身窗前，感觉有些倦意袭来，不知不觉竟然睡着了。
“三王爷权倾朝野，候平磐独揽朝纲，二人把持朝政，大夏暗无天日，皇上病重，危在朝夕，却没有忠臣挺身而着力挽狂澜，大夏百年基业，如果任由三王爷和候平磐胡作非为下去，怕是要毁于一旦了。夏祥，你身为大夏子民，又是受孔孟教诲的读书人，自当为君分忧为国效力，为何现在还自欺欺人，以为大夏还会强大？”幔陀俄然火起，本来她对夏祥还大有好感，却被夏祥一番歌功颂德的话激愤了，想起爹爹恰是因三王爷和候平磐才死在异地他乡，她便感觉夏祥脸孔可爱，和候平磐普通无二，当即拿出版信甩到桌子之上，回身就走。