好久，精干男人双瞳蕴的两团火焰，燃烧暗淡，懊丧地丢掉钳、锤，端起半盆冷水，浇泼火炉。“嗤嗤”声刺耳凄厉，像是万千恶鬼跟着惨红色的水雾逃离封印，蒸腾着希奇古怪的形状。火炉敞亮灼目标红垂垂暗淡，出现一层浅灰，如同窑外那抹擦拭白天的浅浅夜色，不知不觉，就凝固成了，一坨化解不开的黑。
“钪！”
“三郎，留意。”村民闪身遁藏，倒也不恼，只是神采凄然。
三郎倒吸一口冷气，冷风入喉如刀，割得嗓子生疼，止不住咳嗽。
三郎有些不舍地瞅着越来越旺的炉火，跺顿脚，排闼而出。
想到这里，三郎隔着土窗木栅，眺望明月高悬的远山野岭，连缀起伏的树影，好似一排排茫然行走在鬼域路上的游魂，几声悠长的狼嚎，如同冥府丧钟般苦楚。
众村民细细检察，公然，王猎户的五脏六腑，唯独少了心脏。虽说两男人透着说不出的古怪，内心却都信了八九分。
“探听这个做甚么？”三郎捡起一块石子丢出，正中鸡圈扯烂的一尺见方缺口，惊得鸡群“咯咯”乱叫，鸡毛纷飞，“难不成要为村里丧失的鸡，讨个公道？”
河的西边，托起夕照的远山脚下，余晖山影覆盖，闪着星星点点赤红光芒的寒窑，铿锵有力敲击声忽缓忽急，仿佛纷杂嘈乱的心境。
“哦？”三郎双手摩挲，厚厚的茧子“沙沙”作响，死力远眺群山，“如此奇异？”
木门“吱呀”推开，阴冷北风趁虚而入，吞噬着窑里热气，升起腾腾白雾，覆盖着墙壁的青铜剑，凝成片片水珠，颤颤欲滴。
背影，逐步离开火把的映照范围，隐入无边暗中。
“夜遇乌鸦，床被鬼压。”裹着粗麻头巾的女子，放下压在肩头的扁担，拎起水桶打水。待泥水沉淀，把半桶净水倒入另一桶中。如此几次几次，挑起一桶半的净水、半桶泥沙，缓缓远去。
“长年打鸟，终被鸟儿啄了。”同是猎户的王阿叔举着火把，照着东墙沾着污血的兽爪陈迹，“三郎，你看墙上爪痕、满地白毛，怕是这几天那两个怪人寻的白毛狐狸。王猎户，这是死于天谴啊。”
“唉！平素捕杀那么多植物，山神降怒了。”
“邻里相传，白狐非妖而是异兽。狐皮披身，温若晚春；狐肉做引，炼成丹药，延年益寿。最奇异的是狐血，铸剑时混入几滴，便可铸成神兵利器。”
三郎拾起铁钳，拨拉着炉里噼啵作响的木料，皱眉暗忖：“师父授铸剑技术曾说，天下名剑，多为偶尔得之。炉火烧到某种热度、淬剑之水包含某种物质、敲打粗胚的力度次数……不测连络到最完美状况，方能锻成。楚国那位铸剑大师，铸剑不成，心智变态，将妻女推入火中，融于剑体，才铸成那两把名剑。如此说来，我缺的不是技术，而是运气。或者……”
“太惨了！哎……好端真小我，报应啊……”李伯颠三倒四地感喟挥手，“老了老了，见不得这场面。”
“凭甚么三郎好福分，能娶到这么标致贤惠的女子？”
“若不是你在山里救出跌落兽坑的阿千，说不定我早就被山兽吃了呢。别悲观，我家三郎，但是很当真的人呢。”阿千仰首谛视着三郎刚毅面庞，垂怜地轻抚油污污乱发，“你铸的剑，士大夫争相佩带赠送。这是多么光荣？”
“铸剑……铸剑……”男人披垂的黑发沾满油灰，眼神涣散地呢喃低语，双手有力松开，“为何？究竟是那里出了题目？”
细细揣摩，不由得世人不信。
“名剑如果大家能铸，天底下那里还驰名剑？”阿千冻得通红的俏脸，绽放着初春第一朵桃花般光辉，晶亮如星双眸漾着两汪崇拜光彩，“如果只要一人能铸出，那必定是，我的三郎。”