直至婀娜的背影消逝于绿野，寒山才推了拾得一把：“还不从速跟畴昔？等甚么呢？”
“傍晚，书房李先生……寒山，就是小时候教你《三字经》阿谁，坐王老夫的船渡湖探友，见到石碑，大惊失容。本来……”
“刘家要敢冒昧，我必杀他百口。”拾得狠狠地啐了口吐沫，“素衣父亲把刘家骂出门，你另有甚么顾虑？”
“寒山，你早知此事？”素衣睁圆了双眼，跺着脚有些恼火，“读书人就是心眼多，白搭半天口舌。”
“你的姓氏很常见么？天底下有几家姓‘寒’？”拾得爬在树上，踩着小臂粗细的树枝，探手够着枝桠上的鸟窝，“你又讽刺我是个孤儿。”
“你不消替我难过。”拾得哪晓得寒山那些古怪的动机，晃了晃伤痕累累的拳头，“被欺负、嘲笑、挖苦这么多年，早就风俗啦。谁辱我，我就打谁，打到跪地告饶为止。只要你和素衣，把我当朋友。”
拾得忍不住又笑了起来：“你读了几年书，也不能胡说。河驴？河里怎会有驴？又怎会为一只驴建墓？莫非是张果老骑的驴？”
“你摸鸟蛋捞鱼，原是为了家母？”寒山略略惊奇，谛视着自幼长大的老友，“我还觉得……”
“哦？鄙人只是成人之美，在兄弟面前，岂敢冒昧他的心上人呢？”寒山用心快走几步。公然，身后落下一根树枝，另有素衣害羞草似得娇嗔：“读书读得油嘴滑舌。再胡说，撕烂你的嘴哟。”
“发死人财，必遭报应。”素衣看似不在乎拾得，闻言却活力地背过身子，“前年，当铺李掌柜，满身得了烂疮，活活疼死。官府清算遗物才发明，当铺是个幌子，后院堆栈的暗房，藏着很多陪葬珠宝。街坊都说，李掌柜暮年是盗墓贼，在地下挖了太多不洁净的东西，阴气入体……”
“这还能有甚么联络？”拾得瞪大了眼睛，用力抓着脑袋。
“姑苏大名鼎鼎打抱不平、除暴安良的拾得，是多少女子芳心可可的情郎啊。”寒山叹了口气，抬起细瘦的臂膀，“我如有你这身材力量，必仗剑走天涯，称心恩仇，名扬天下。”
“你少插嘴！只会动拳头不会动脑筋。”素衣啐了拾得一口，对寒山竖起大拇指，“四天前，王老夫在青山湾打渔。撒网下去，动手非常沉重，本觉得是打了一网好鱼，谁料却捞上来半截石碑，刻着希奇古怪的斑纹。湖中捞出异物本是常事，刘财主就是打渔时兜了一盏赤金盘子才发的家。王老夫也没当回事，把石碑顺手丢在船舱。”
“我考虑的不是这个。”寒山叹了口气，眺望青山湾的方向，心中暗忖，现在百姓们，估计都在抽湖寻墓吧？若阿谁传言是真……
“你的豪杰气势哪去了？这话可不像是我兄弟口中说出。我可传闻，刘财主给素衣家下了聘礼，给他儿子提亲。你好自为之。”
偶然之语，触到拾得把柄，略略恍神，脚底踩偏，跟着“噼里啪啦”乱响，从树上摔了下来。幸亏拾得技艺健旺，空中扭腰调剂均衡，稳稳落地。
“我也是刚从你这里得知。”寒山遥指连缀起伏的远山，“春秋时，这片地盘，是吴越地点。阖闾养刺客专诸刺杀公子僚，夺得吴国。及至其子夫差，也有说是夫差为他孙子，是吴国最强大期间。夫差宠幸西施，疏理国务，被越王勾践大败。勾践复国，失了‘卧薪尝胆’的派头，使得越国强大也不过昙花一现。湖底建墓，必为君王之墓，以当时国力判定，十有八九是阖闾之墓。王老夫多少识得几个字，他认成斑纹刘先生却熟谙的字，大略是春秋时的金文，也就是籀文。天下分东南西北中五位，为防盗墓贼盗窃，各个方位建墓也有所分歧。东建于山，西藏于岭，北筑于丘，南隐于水。至于中，以寺、塔、窟居多。青山为两道山岭环拱，形似双龙合抱，湖泊如同龙爪握着的珍珠，日月皆从山岭相抵的山岳升落，是上好的‘双龙戏珠’格式……”