“我赌五美圆。”路易莎说，“我只是个贫困的研讨生，不是有钱的传授。”她玩皮地拍拍他的肩膀，脸上和顺的神采震惊了莉迪亚。她母亲也是这么看她父亲的。夜深人静时，当玛丽琳发明詹姆斯还在看书，她会密切地斜靠在扶手椅上，催促他上床。路易莎的手在她父亲的胳膊上流连，莉迪亚盯着他们，她父亲和这个女孩密切地坐在那边，像一对小伉俪，他们在挡风玻璃上的倒影，好像一幅结婚照。莉迪亚俄然认识到：这个女孩在和我父亲睡觉。
“我赌十美圆，你底子没有龋齿。”詹姆斯说。
“承诺我，”他说，“你会和每小我好好相处，朋友永久都不嫌多。”莉迪亚闭上眼睛，点点头。
“终究见到你了，我很欢畅。”莉迪亚爬上后座，那女孩对她说，“我是路易莎，你爸爸的助教。”
路易莎眨眨眼。“我对你有所体味。我是说，你爸爸常常和我谈起你。”
后视镜里，詹姆斯惊奇地睁大了眼睛。“去黉舍，练习泅水和插手比赛。”他说，“偶然候办些琐事。”
她之前从未想过，本身的父亲也是个有欲望的男人。与统统青少年一样，她更情愿――固然她本身就是反例――把父母设想成纯粹而忠贞的男女。以是，亲目睹到她父亲和路易莎行动含混、举止随便，莉迪亚颇感震惊，连她都感觉不美意义了。他们是恋人。她敢必定。路易莎的手仍然放在她父亲的胳膊上，她父亲也没有动，仿佛这类爱抚非常平常。实际上，詹姆斯底子没有重视，玛丽琳也常常如许把手放在他身上，他已经习觉得常，没法引发警悟。但是，对莉迪亚而言，看到父亲目不斜视地打量着路面，更加证明了她的判定。
“不，”詹姆斯说，他有点破音，就像十几岁的小男孩那样，“不，不约会。”
“哦，”路易莎说，“我可一点都不信赖。”她又把手放在詹姆斯胳膊上，这一次，她一向保持这个姿式，直到他们到达牙医的诊所。詹姆斯停下车，对路易莎说了一句令莉迪亚气愤不已的话：“明天见。”
“我不该该承诺的，”路易莎说，“我应当打消的，我讨厌牙医。”
“我晓得本年你压力很大，你母亲对你要求很高。”詹姆斯说，“要记着，黉舍不是糊口的全数，它并没有友情或者爱情那么首要。”他已经能从莉迪亚的眉心看出一道忧心忡忡的纹路，因为勤奋到深夜，她的眼睛上面也呈现了黑眼圈。他想用拇指抚平那道皱纹，像擦拭灰尘那样抹掉女儿的黑眼圈。“每当你看到它，不要健忘甚么才是真正首要的。每当你看到它，我但愿你能笑一笑。好吗？”
“好了。”詹姆斯说，他终究翻开了扣环。他给女儿戴上项链，金属在她脖子上构成一道冷硬的线条，如同一只冰环环绕着她的喉咙。“你感觉如何样？你喜好它吗？”莉迪亚明白，他是想提示她，不要健忘他的希冀。这与缠在她手指上的丝线没有甚么分歧，独一的辨别是，项链是挂在她脖子上的。
詹姆斯停下车，为一群闲散的高二男孩让路。“路易莎要去看大夫，归正我们也顺道，能够送她畴昔。”
一个高二门生从车火线颠末时，朝他们咧嘴一笑，用手指把他的眼睛捏成两条细缝。其他门生轰笑起来，莉迪亚在后座上缩起家体。她俄然想到：那些男孩大抵觉得路易莎是她母亲。她想晓得他父亲是否也会感觉难堪，但前座的詹姆斯和路易莎底子没有重视。
詹姆斯一向盯着火线的路面，双手生硬地抓着方向盘，肘部一动不动。