在玛丽琳的影象中，厥后的婚礼场面就像一帧帧的幻灯片：证婚法官的双光眼镜上那条红色的细线能够是一根白发；她的捧花内里有一束满天星；她曾经的室友桑德拉起来祝酒，高脚杯上雾蒙蒙的。桌子上面，她的手握着詹姆斯的手，结婚戒指凉凉地贴在皮肤上，感受有点怪。桌子劈面，她母亲精美的发型非常费了一番工夫打理，她脸上扑着粉，为了袒护倾斜的门牙，只好一向闭着嘴巴。
“李，”她母亲如有所思地说，“他和我们熟谙的人有亲戚干系吗？”
站在外头的詹姆斯严峻地凝睇着他的准新娘。“如何了？”他靠过来小声问。她摇点头，自嘲地低声答复：“哦，我母亲感觉我应当嫁给一个更像我的人。”说完，她就揪着詹姆斯的衣领，把他拽过来亲吻。的确荒唐，她想，较着荒唐，底子不消我说出来。
就在几天前，数百英里以外的处所，另一对情侣也步入婚姻――一个白种男人和一个黑种女人，他们共享的是对这段婚姻来讲最合适不过的姓――洛文（Loving）⑤。结婚不到四个月他们就在弗吉尼亚被捕了，法律者提示他们，全能的上帝从未筹算让白种人、黑种人、黄种人以及棕色人种通婚，不该该呈现混血儿，也不该该丢掉种族自负。他们为此抗争了四年。又过了四年，法庭才承认他们的婚姻。但是，要到很多年今后，他们的干系才获得四周的人的承认。不过有些人――比如玛丽琳的母亲如许的人，是永久不会接管这类事的。
“这么说，他是个传授，”母亲的腔调俄然变得欢畅起来，“敬爱的，我真为你欢畅，我等不及要见他了。”
“你会窜改设法的，”她母亲说，“过一阵子你会悔怨的。”
“是门生吗？”
以是，詹姆斯没能留在哈佛，终究收到了寒酸的米德伍德学院的聘书，但他还是如释重负地接管了聘请。俄亥俄的小镇代替了波士顿。婚礼代替了医学院。打算不如窜改快。
玛丽琳转动塑料管，哈腰照镜子。她母亲俄然过来，绝望地扳着她两边的肩膀，她眼中闪现的是惊骇，仿佛玛丽琳即将冲向绝壁的边沿。