在吴越宝正七（932年），老夫去都城洛阳招考进士，名落孙山。在唐清泰二年（935年），老夫隐居武当山九石岩，决意从道。著有拙作《龟鉴》、《心相学》等。
等武松来到华山毛女峰以后，才发明此时华山的部分地形走势与后代的略有分歧，此中就有希夷峡。
在晋天福十二年（947年），老夫同恩师麻衣道者隐居华山云台观。常游历于华山、武当山之间。在周显德三年（956年），老夫受周世宗召见，任命‘谏议大夫’，不仕，赐‘白云先生’。
上二十五，天数也。中贯三五九，外包之十五，尽天三天五天九并十五之位。后形一六无位，又显二十四之为用也。兹所谓天垂象矣。
子午卯酉四时，乃是阴阳出入之流派也。放心不动，谓之曰禅。神通万变，谓之曰灵。智通万事，谓之曰慧。道元合气，谓之曰修。真气归源，谓之曰炼。龙虎订交，谓之曰丹。三丹同契，谓之曰了。若修行之人，知此本源，乃可入道近矣……”
等武松翻开《胎息诀》后，看到上面写着：“夫道化少，少化老，老化病，病化死，死化神。神化万物，气化成灵，精化成形。神情精三化，炼成真仙。故云存精、养神、炼气，此乃三德之神，不成不知。
始龙图之未合也，惟五十五数。
大矣哉！龙图之变，歧分万途……”
等武松走进老者的时候，就看到他前面的石板上写着：“老夫陈抟字图南，道号‘扶摇子’，亳州真源县人氏。在唐文德元年（888年），老夫受天子召见，赐号‘清虚处士’。
武松行完礼后见老者没有说话，便偷偷昂首察看老者。随后，武松才发明这老者早已没有涓滴气味了。
其一曰顽空：何也?虚而不化，滞而不通，阴沉胚浑，清气埋藏而不发，阳虚朴素而不止，其为至愚者也。
武松看到后顿时目瞪口呆，真是典范的“灯下黑”啊。
不过，武松并没有放弃，他歇息半晌后就站起来持续在四周寻觅。
等灰尘落定后，武松便看到刚才大石头咋下去的处所呈现一个黑咕隆咚的洞口！
其四曰真空，何也?知色不色，知空不空，因而真空一变而生真道，真道一变而生真神，真神一变而物无不备矣。是为神仙者也。