这里我要反复一遍之前曾经说过的话，就是某种生物适应一种新而特别的糊口体例，比如空中翱翔，能够是要花冗长且持续的时候的；如许，其过渡范例常常会在某一个处所存续很长时候；但是，倘若一旦这类适应获得胜利，且少部分物种因为这类适应比其他物种获得了很大的上风，那么只要很短的时候就能构成很多分支范例来，这些范例便快速地、遍及地漫衍于全部地球。在对本书的杰出版评里匹克推特传授评价了初期的过渡范例，并用鸟类作为左证，他没法看出假定的原始型的前肢的持续变异会带来甚么好处。但是看一下“南边陆地”上的企鹅：这些鸟的前肢，不是就介于“既不是真正的手臂、也不是真正的翅膀”这类环境的中间状况吗？并且这类鸟在保存合作中胜利地占有了其职位；因为其个别数量是无穷多的，并且其种类也是相称多的。我并非假定此处所看到的就是鸟翅所曾经经历的真正的过渡级进。但是信赖翅膀或答应能无益于企鹅的变异了的后代，让它先变成如同大头鸭那样地能够在海面上拍打，最后能够从海面飞起而在空中滑翔这一点又会有何特别的困难呢？
群岛的大部分海产生物，现在已经超出了其边界而漫衍到数千英里以外；如此类推，能让我们确信，主如果这些漫衍遍及的物种，即便此中漫衍遍及的只要一些，最常构成新变种：这类变种开初是处所性的也就是只范围在一个地区内，但是如果它们获得了肆意决定性的上风，即如果它们进一步变异和改进时，他们将逐步地分分开去，并且架空掉亲缘范例。当这类变种重回故乡时，因为它们已与之前的状况不一样，即便其程度或许是非常纤细的，并且因为它们都在不异地质层的略微分歧的亚层中被瞥见，遵循很多古生物学者所依循的道理，这些变种根基上会被归为新而相异的物种。
持物种具有稳定性观点的作者们不竭地夸大地质学没有供应任何连锁的范例，鄙人一章就会看到这类说法绝对是弊端的。就像卢伯克爵士所说的，“诸物种都是别的类似范例之间的连锁”。倘若我们拿一个包含二十个现存的和灭尽的物种的属作为例子，假定有五分之四灭尽了，那么大师都会以为残存的物种之间相互间将会变得相称分歧。倘若这个属的两极度范例偶尔地灭尽了，那么这个属将更分歧于别的类似属。地质学研讨揭暴露来的是，以往曾经存在过无穷数量标中间级进，它们如同现存变种那样的纤细，并且连接了差未几全数现存的和灭尽的物种。但不该该期盼能够做到如许；不过这却被不竭地提出来，作为否定我的观点的一个最首要的分歧定见。
居维叶向来以为，在第三纪的任何层中猴子都未呈现过；但是，现在在印度、南美洲和欧洲已经在更古的第三纪的新世层中找到了其灭尽种。如果不是在美国的新红沙岩中存在被偶尔保存下来的陈迹，谁敢假定在阿谁期间起码有三十种分歧的鸟形植物--有些是很大的--曾经糊口呢？而在这类岩层中没有找到这类植物遗骸的一个碎片。前不久，某些古生物学者以为统统鸟纲是俄然构成于始新世的：但是现在我们晓得，遵循欧文传授的权威观点，在上端绿沙岩的堆积期间确切已存在一种鸟；更近一点的，在索伦何芬的鲕状板岩中找到了一种独特的鸟，即鼻祖鸟，它们有着蜥蜴状的长尾，尾部的每节长着一对翅膀，并且羽毛上长有两只发财的爪子。没有任何近代的发明比此发明更强有力地证了然，我们对于地球上陈腐的生物，晓得得是多么的少。