物种群，也就是属和科，在产生与灭尽上与单一物种依循一样的法例，其窜改有快慢以及大小。一个群，一旦被毁灭就永久不能重新产生。换言之，其存在非论持续到甚么时候，老是持续的。我体味对于这一法例有几个较着的特别环境，但是特别环境是极其的少，少到连福布斯、匹克推特和伍德沃德（固然他们都果断地反对我们所提出的这类观点）都承认该法例是对的；并且这一法例与天然挑选学说是周到合适的。启事是同群的统统物种非论持续多长时候，都是别的物种的变异了的后继者，都是遗传自一个不异的先人。比如，在海豆芽属中，在统统期间持续呈现的物种，从下志留纪地层到现在，必定都被一条连绵不断的世代系列相连络。
分歧纲与分歧属的物种，并未遵循不异速率或者不异程度产生窜改。在较为陈腐的第三纪层中，还能够在大部分灭尽的范例中找到小部分明天仍然存在的贝类。福尔克纳曾就不异的究竟列举出一个较着的事例，那就是在喜马拉雅山下的堆积物中发明一种目前存在的鳄鱼与很多灭尽了的哺乳类和匍匐类在一块。志留纪的海豆芽与本属的现存物种不同不大，不过志留纪的大部分别的软体植物及统统甲壳类已经产生了很大的窜改，陆栖生物仿佛比海栖生物窜改得快，这类动听的事例在瑞士曾经被看到过。有很多来由能够让我们信赖，初级生物比初级生物的窜改速率要快很多：固然这一法例是有特别环境的。生物的窜改量，按照匹克推特的观点，在每个持续的所谓地质层中并不一样。但是，假定我们比较一下紧密相连的肆意地质层，就能够看到统统物种都曾经产生过某种窜改。倘若一个物种曾经长时候从地球大要上消逝过，没有事理让我们信赖不异的范例会重新产生。唯有巴兰得所谓的“殖民个人”对于后一法例是一个相称明显的例外，它们曾一度入侵到较古的地质层中，这使之前存在的植物群又再次呈现了；但是莱尔的解释是，这是从一个截然不一样的地理范围内临时迁入的一种环境，这个讲解仿佛能够让人对劲。
故而，一个物种在保持同一形状方面应当比其他物种悠长很多；或者，即便有窜改，也窜改得未几，这是不敷为怪的。在每个处所的现存生物之间我们看到过不异的干系；比如，马得拉的陆栖贝类和鞘翅类，与其欧洲陆地上的比来亲缘有庞大的不同，但海栖贝类和鸟类却仍旧没有窜改。遵循前章所阐述的初级生物对于其有机的和无机的保存环境存在着更加繁复的干系，我们或许就能够明白陆栖生物与初级生物的窜改速率比海栖生物及低等生物较着要快很多。如果每个处所的生物多数都已经变异并退化了，我们遵循合作的原则及生物和生物在保存合作中的最首要的干系，便能够了解没有产生过必然程度上的变异与改进的统统范例或许都轻易灭尽。故而，如果我们察看了相称长的时候，就能明白为何不异处所的统统物种毕竟都要变异，启事很简朴：稳定异的终究就会灭尽。
在上一章里我们已经谈到，偶然物种的整群会呈现一种假象，闪现出就像俄然生长起来的征象；对于此种环境我已经提出了一种讲解，如果这类环境是实在的，对于我的观点将会形成致命的打击，但是这类环境确切是例外；按照遍及规律，物种群的数量慢慢增加，只要增加至最高限度时，就又必定要慢慢地变少。倘若用粗细不等的垂直线来表示一个属中的物种的数量，一个科中属的数量，让此线通过那些物种在当中发明的持续的质层上升，那么偶然此线鄙人段开首的处所会闪现出并不锋利，而是平截的假象；接着此线随上升而渐突变粗，不异粗度间凡是能够保持一段间隔，终究在上层岩床中渐突变细乃至消逝，表白此类物种已渐突变少，乃至终究灭尽。这类一个群的物种数量的渐渐增加，严格合适于天然挑选学说，启事是同属的物种与同科的属只能渐渐地，积累地增加；变异的过程与某些类似范例的构成必然是一个徐缓的、渐进的过程--一个物种先有两个或者三个变种构成，这类变种垂垂地变成物种，它又以一样徐缓的过程构成其他变种和物种，如许下去，就如同一棵大树从一条树干上长出很多分枝普通，直至成为大群。