在赤道南部并未找到过一个化石鱼类，对此就不需求多阐述了：并且读过匹克推特的古生物学，就会体味在欧洲的几个地质层也仅仅找到过极少物种。少部分鱼科现在只漫衍在有限的地区里；硬骨鱼类之前能够也存在过近似的被限定的漫衍地区，不过是在某一个海里大量生长今后，它们才遍及地漫衍到很多处所去。并且我们也不能假定天下上的海像现在一样由南至北一向是无穷制地开放的。就算在现在，倘若马来群岛变成陆地，那么印度洋的热带部分能够会成为一个全数被封闭起来的特大盆地，海产植物的肆意大群或许在那边都会滋长起来，除非此中一些物种产生窜改，能够适应比较冷的温度，并且能够绕过非洲或者澳洲的南部的角，从而达到别的远处陆地，不然这类植物根基上会被限定在那一范围的。
现在的陆地面积是陆空中积的三倍，此中还漫衍着很多岛屿；但是我们体味，只要在新西兰找到过一件古生代或第二纪地质层的残留物，几近任何别的真正的陆地岛（假定新西兰能被称为真正的陆地岛）上都没有找到过。以是，我们或许能够推断，在古生代与第二纪的期间里，在明天陆地的地区内没有大陆与大陆岛屿呈现过；启事是假定它们曾经呈现过，那古生代层与第二纪层就有统统能够存在由它们的消磨了的及崩溃了的堆积物垒积起来；并且因为在非常冗长的期间内必定会有程度面的震惊，是以这类地层起码有一部分凸起了。如许，假定我们从这类环境能够推断甚么事情，那么我们就能推断，在现在陆地扩大的地区内，自我们有任何记录的最早的年代以来，就曾呈现过陆地；并且我们也能够推断，在现在大陆所处的处所，也曾呈现过大面积的陆地，它们自寒武纪以来必定遭受了程度面的极大震惊。
在此所切磋的几个难点是--固然在我们的地质层中发明了很多介于现在存在的物种与之前曾经存在的物种之间的连锁，但是把它们紧密相连络的浩繁藐小的过渡范例尚未被找到--在欧洲的地质层中，俄然出现出多少群的物种--按目前所晓得的，寒武纪层往下几近底子没有含丰富化石的地质层--全数这些难点的本质必然都是相称严峻的。最杰出的古生物学家们，也就是居维叶、阿加西斯、巴兰得、匹克推特、福尔克纳、福布斯等，和全数最优良的地质学家们，如莱尔、默奇森、塞奇威克等，都曾经分歧地并且常常激烈地支撑物种稳定性的观点。以是我们就能够体味上面所说的那些难点的严峻程度了。
但是，莱尔爵士目前对相反的一面供应了其最为权威的支撑；并且这也极大地摆荡了大部分地质学家与古生物学家对峙之前所持观点的信心。那些以为地质记录根基上是完整的人们，必然还会不假思考地反对这个学说的。而我本人，则遵循莱尔所打的比方，把地质的记录当作是一部已经散失不完整的，并且常常用窜改不定的方言著成的天下汗青；在这部汗青著作中，我们只把握了最末的一卷，并且仅仅和两三个国度相干。而在这一卷里，又仅仅是在这儿或那儿保存下了一个断章；每页独一很少的几行。逐步窜改着的说话的任何一个字，在相连的每章中又分歧程度地有些相异，这些字或许表示埋葬于持续地质层中的、罢了被弊端判定为俄然产生的各个生物范例。按照这类观点，上面所切磋的难点将会极大地减小，或者乃至没有了。
近似物种群在已知的最陈腐的化石层中的俄然呈现
在我的《论珊瑚礁》一书中所附的彩色舆图，让我得出了上面的结论，即各大陆地到现在仍然是沦亡的首要地区，大的群岛仍旧是程度面震惊的地区，陆地仍旧是上升的地区。但是我们并没甚么来由假定，天下自构成以来，环境就是如此一成稳定的。我们陆地的产生，仿佛是因为在数次程度面震惊之时，上升力量占主导导致的；但是这类上风活动的地区，在期间的变迁中莫非没有窜改吗？远在寒武纪之前的某个期间中，现在陆地扩大开的处所，或许曾经有过大陆，而现在大陆所处的处所，或许曾经呈现过清澈宽广的陆地。比如，假定承平洋海底现在变成一片陆地，即便那边有比寒武纪层还老的堆积层曾经垒积起来，我们也不该该假定它的状况是能够辨认的。启事是这些地层，因为下陷到更靠近地球中心数英里的地区，以及因为上端有水的非常庞大的压力，或许比靠近地球表面的地层，要遭遭到严峻很多的变质感化。地球上一些地区的暴露变质岩的广漠地区，比如南美洲的这类地区，必定曾在相称大的压力下蒙受过炽热的感化，我总以为关于这类地区，仿佛有需求停止特别的阐述：我们根基上能信赖，在这类广漠地区中，我们能见到很多远在寒武纪之前的地质层是处于完整变质了的及被腐蚀了的状况。