在第四章中我们已经体味，成熟了的生物的器官的分化与专业化程度，是其完美化或初级化程度的最好标记。我们也曾看到，因为器官的专业化对生物有好处，天然挑选就有让诸生物的体系日趋趋势专业化与完美化，从这个意义上来讲，就是使其日渐初级化了；固然与此同时天然挑选能够任由大量生物具有简朴的和未改进的器官，来适应简朴的糊口环境，同时在一些环境中，乃至让其体系发展或者简朴化，从而使这类退化生物能够更好地适应糊口的新过程。在另一种并且更遍及的环境中，新物种变得比其先人优胜：它们在保存合作中不得不击败统统与它们产生切身斗争的较古范例。以是我们能够断言，倘若始新世的生物同现存的生物在基秘闻近的气候下斗争，前者将被后者击败或消弭掉，就像第二纪的生物会被始新世的生物另有古生代的生物会被第二纪的生物击败一样。是以，遵循糊口斗争中的这类胜利的根基尝试，同时遵循器官专业化的标准，按照天然挑选的学说，近代范例应当比当代老范例更加初级。究竟真的如此吗？大部分古生物学家或许都会作出必定的答复，并且这个答复固然很难被证明，却仿佛必然要被当作是对的。
从非常辽远的地质期间以来，一些腕足类只产生详确微的变异；有些大陆的和淡水的贝类从我们所能体味到的它们最后产生的时候以来，根基上就保持着不异的模样，但这类环境对于上述的结论并不构成有力的反对定见。比方卡彭特博士所提出的，有孔类的构造乃至从劳伦系以来就未曾退化过，不过这并非没法降服的难点；因为某些生物必然要持续地适应单一的糊口环境，另有任何其他生物能比低等布局的原活泼物更适合于此种目标吗？倘若我的观点把布局的退化当作是一种不成或缺的前提，那么上面的反对定见将会给我的观点乃至命的一击。又比如，倘若上面提到的有孔类能够被证明是从劳伦系开端呈现的，或者前面提到的腕足类是从寒武纪开端呈现的，那么上面的反对定见也会给我的观点乃至命的一击；因为在此环境中，这类生物还没有充沛的时候能够生长到当时的标准。当退化到肆意某个高度的时候，按照天然挑选的学说，就无再退化的需求了；固然在每个持续的期间，它们必然会略微地产生窜改，来适应其糊口环境的藐小窜改，而保持其位置。上述反对定见与另一个题目相干，就是我们是不是确知这天下曾颠末端多少年代，另有每种生物范例开初构成在何时；而该题目是不易会商的。
在天然环境下，该颠末要比图解中所闪现的庞大很多；启事是群的数量会更多；其存留的时候会非常分歧，并且其变异的程度也不会一样。因为我们所体味的只是地质记录中的最末一卷，并且是相称不完整的，特别环境除外，我们无权力去期盼将天然体系中的宽广间隔弥补起来，从而连络起分歧的科或者目。我们所能期盼的，仅仅是那些在已知地质期间中曾经产生太严峻变异的群，该当在较古的地质层中相互略微附近些；是以较古的成员与同群的现存的成员比拟，在一些特性上的不同少一些；遵循我们最杰出的古生物学家们的分歧证明，环境常常如此。