狄应眼皮一跳，叮咛下去，“其他人等退下”，待众仆悄无声气鱼贯而出后，接着道，“说下去。”
徐婶战战兢兢地立于门边，指节掐得发白，说话也磕磕巴巴，“昨夜亥时，老婆子正······奴婢正睡着，老头子······夫君仍坐在屋内望了灯烛发楞，不肯寝息，迷含混糊间听得老头子一声大呼，接着拔地蹿起，飞奔出门，我放心不下，仓猝披了件衣裳跟上，就见······”，往下，按着昨夜景象照实道来，天然免除了丢弃死婴一节，只说白手入白手出，在东院呆了一刻钟不知做了些甚么。
“嗯！”
两炷香后，仆人强压焦急喘的气味，俯身站在圆桌旁，“徐管家阁房说——徐管家病了，卧床不醒。”
“主子看过了，徐管家确是昏倒不醒，盖了三条棉被，仍浑身冰冷，盗汗直冒。”
狄应虽早有预感，神采仍不由得更加黑沉，短而齐的指甲因偶然的颤抖敲击了碗碟收回轻微的响动，多年的杀伐与策划早已让他练就了一身不动如山的本领，怒意与不安在腹中兜了一圈，化作脸上的凝重，收拢五指攥起拳头，狄应沉寂说道，“唤徐氏前来。”
“派府医畴昔诊脉。”狄应啜了一口米粥，平平说道。
“嘘——”，一浓眉阔腮的女子面带厉色，冷目一瞟，见小丫头尚算见机，立马低眉垂眼，躬身以待，方才嘴角含笑地转头凝睇着长案前执笔作画的美人儿。
“是”，仆人如蒙大赦，仓促奔出。
“婶子可要服膺，甚么当说甚么不当说。”言罢，齐越抽了她手中的白布巾，点点头，“出来吧。”
半刻钟不到，回禀的仆人后背已被盗汗****，双眼泛白。
“齐越，咋返来了？”徐婶扭头，泪眼昏黄地问道。
目睹着到了朝参的时候，象牙笏，笏囊，马匹，昔日都是徐管家提早备好，不必另行叮咛，几年来从无变动。
“去召徐管家前来。”狄应叮咛道，话音刚落，便有一仆人仓促忙忙地朝外小跑而去。
“说甚么！”狄应耐烦耗尽，一把将玉箸摔在桌上，低吼出声。
狄应目光如刃，紧盯着徐婶面庞，见其怯懦不似假，悲怀亦如真，话语当中本就真真假假，徐婶也有些底气，便没瞧出甚么，待她言毕，寂静半晌，又问，“其间管家可说了甚么······”
话音未落，全部抱阳轩的主子婢子里里外外跪了一地，那名仆人更是趴在地上缩成一团，浑身颤抖，“徐管家阁房说自打前夕事了，徐管家便一向心中不安，昨晚夜深人静时，不知为何俄然暴起，不管不顾摔门而出，一起直奔······直奔······”说到此处，再也不肯往下说了。
一旁侍立的下人们都不由得提心吊胆，缩手缩脚起来。
“老爷命我召你畴昔问话，方才我在院中连喊几声无人应，又闻得徐婶张口杜口肮脏事······待会儿到了老爷跟前，万不成这般口无遮拦。”齐越上前扶起徐婶，看了床上昏睡的徐管家一眼，叹了口气，“如果惹怒了老爷，管家大人的病······哎，就当为了管家大人，婶子亦当谨慎。”
“到底是遭了甚么孽，昨日还好好的······”
徐婶凝神细心机考，挑了句无关大碍的话，“昏倒前······倒是说了句甚么······正中午分，烈阳曝晒，就是这句，老婆子记得清楚。”
“哦？”
狄应面色垂垂冷硬，强大的气势压得人喘不过气。
内院，抱阳轩中，狄应两臂平伸，任由两名僮仆帮其着衣，系带，套履，又有几名下人端盆，倒水，送来早餐，出出入入，好不繁忙。