“山长谈笑了。地不分南北，人不分贵贱，学成文技艺，货与帝王家。同是大燕朝的子民，同是为君分忧，岂能有学院之分？”渔舟轻笑道。
“久闻先生大名，本日得见，公然器宇轩昂。”渔舟笑着酬酢道，“先生如果早几个时候来就好了，引吭见到您必定非常欢畅。”
渔舟无言以对，只能转而扣问白叟家身材是否安乐、来时舟车是否劳累、入京后是否已经寻得下榻之处、京中是否有故交，诸如此类。
“不过是托先师之福，有赖家父指导罢了。”
“都是稀客，诸位大人所为何事但说无妨。”宣竹淡淡说道。
渔舟不懂他们打着甚么哑谜，只好接过《求贤令》拓本，一目十行地浏览，通篇溢美之词，洋洋洒洒三千字，淋漓极致地揭示了圣上“求贤若渴”的孔殷心机，可最后笔锋一转，写到“翟将军舍生忘死，攻城拔寨，大破南蛮十六国联军，使南蛮分崩离析，功标青史。今特派游学掌门千帆先生为特使，率天下英才前去十六国启智教养、修德抚民，沿途州府当唯命是从，不得虚与委蛇。书记天下，咸使闻知。”
“如此说来，倒是老夫陋劣了。”寒山书院山长笑叹。
“老朽拓了一份《求贤令》，请先生先过目。”一名清癯的老者递了几张扉页，恰是衡州大儒左擎苍。
“这个天然，我等毫不敢给先生添费事。”琼林书院山长沉声道。
“陛下将大舅子带走，何尝没有庇护之意。万一到时候兵荒马乱，我最怕的是有人拿了我的软肋，我想岳父应当也会有这方面的担忧，你能明白麽？”他凝眉低声说道。
“老朽携友冒然拜访，还请贤伉俪包涵。”裴大人笑道。
“先生大才，不必谦逊。本身的弟子，老朽心中稀有。他若不是碰到了先生，得了指导，恐怕现在还是走街串巷的平话人，依他的资质哪儿进得了翰林院？”左擎苍叹道。
渔舟被他突如其来的和顺给惊到了，傻傻地点了点头。
渔舟点头笑道：“不怕诸位笑话，我们佳耦二人正在闭门思过呢。诸位大人有事无妨直说，免得长辈心中忐忑不安。”
二人相视一笑，命紫苏迎客上茶，相携回配房换了身见客的常服。
相互酬酢，分宾主而座，裴大人这才笑着申明来意：“先生可知，本日圣高低朝后公布了《求贤令》？”
“引吭风趣诙谐，能碰到他是我的幸运。”渔舟自谦道。
渔舟悄悄叹了口气，放下喷壶，命侍从上了温水，执起他尽是泥泞的双手按入盆中，拿着锦帕擦拭，低首说道：“即便你不说，我也晓得，燕京接下来大抵是不会承平了。”
“既如此，将名单拟妥，三日内送来便可。不过，丑话说在前头。南蛮十六国多为穷山恶水，此番深切不毛之地，是建功立德，也是披荆斩棘。身首异处、客死他乡都不是甚么新奇事。骄贵之辈，金贵之躯可得三思而后行。”宣竹冷冷隧道，“不然，到时候拖累大师事小，孤负了圣上的希冀，那就不美了。”
目标既已达成，纷繁请辞，相携而去，唯独左擎苍端坐不动。
“那《茶余饭后》又做何解？”左擎苍不悦，横眉竖目。
“胡涂点不好麽？”宣竹无法地说道，“等你返来，统统都会好好的。”
“你和父兄都在燕京，这时候我如何能……”渔舟不悦。
“诸位既然连袂而来，但是有何章程？”宣竹淡淡地问道。
“这可就是先生汲引我了，在宣州，我与引吭但是银货两讫的事情。”渔舟滑头隧道。
其他诸人亦纷繁点头，承诺精挑细选。