“哎，子奕，传闻你家谢七前几日去苏府赴宴，走时将苏家三娘子给拐出了府？”
“哎，小的就晓得主子宽弘大量，舍不得罚小的……”
“呵，”朱琰扬唇轻笑，眉眼轻浮，“世子爷不早就清楚我之本性，傲慢无教，尊卑不分，从小到大世子爷不都这么看我的么？所谓赋性难移，多说无益。世子爷与其在此华侈时候，不如多写几份言辞诚表情义深长的请封折子递上去，万一哪天圣上龙心大悦，就准了世子爷替朱钰请封的世孙之位呢？”
朱琰冲碧山意味深长一笑，“圣上这么快就打发你返来了？”
独坐一旁的谢子奕坐立难安，一惯受人追捧的他平生第一回尝到了被萧瑟的滋味，脸上火烧火辣，心中气闷至极，半晌也呆不住，起家狼狈告别……
朱琰已经没有耐烦再同面前这个他本该称之为阿爹的秦国公世子唇枪舌剑下去，话落不等对方张口就回身大步分开。
朱琰脚下不断，桃眸斜睨畴昔，“你站这做甚么？”
世人惧于谢家的声望，嘴里虽不再问起，转头却三三两两围聚在一块儿窃保私语，时不时朝谢子奕投来非常目光。
……
趁朱定昭一怔神的工夫，朱琰闲闲后退两步，一副不肯与之靠近的疏离模样，令本因歉疚而火气有所停歇的朱定昭心头火一下又蹿起老高。
朱琰一回身进了东白居，先前脸上的浅淡笑意刹如风过无痕般消弥。
“滚下去跪着，等我睡醒……再说。”
四名粉衫罗裙的美婢迈着轻巧法度从两侧穿廊朝主仆二人走来，行至离两人五步之遥，齐身民主膝冲朱琰施礼，“奴婢们见过候爷，外头天冷伤身，暖炉热水寝衣茶水已备好，请候爷先进屋里。”
朱琰挑眉，“谁要他出去？”
“……没，谁敢呐……”碧山眨着眼嗔道。
“你身边的长庚去哪了？你让他提着脑袋把那头牲口藏严实了……哼，你还真觉得圣上不清楚你私底下耍的小伎俩？以往动机你年事小，圣上不与你计算，你再这么放纵下去，迟早得累及秦国公府满门……”
火线一阵轻微堆叠却并不混乱的脚步声传来，挟裹着淡淡脂粉香气的冷风飘来，朱琰脸上淡笑微敛，碧山也收起了嘲笑谵媚之色，往脚步声方向看去。
说完，不等四美婢再回话就抬腿往里走，嘴里边闲闲问碧山，“圣上没别的叮咛了？”
碧山忙应：“哦，有……恩没，没有吧，就让小的别跪了……”
几人虽都敛首颔胸低眉低头，可举手投足气度端庄，不卑不亢，竟半点不输于出身官宦的娘子，令人侧目。
“子奕，真有这回事？现在外头都在传，你家谢七领着苏三娘子出府与人私奔……那苏三娘子到底何许人，怎会与你家谢七牵涉在一块？”
碧山微微松了气，咧嘴一笑，唇红齿白如花朵儿绽放般，“可不是，不然没主子的叮咛，小的哪敢先回府哪……”
“胡说八道！我家小七才五岁，连府门都没出过几次，怎会做这等龌蹉事？是谁胡乱辟谣？被我逮到绝饶不了他！”谢子奕一介斯文墨客气得撸起袖子要揍人，围着他的少年郎君们齐齐噤声。
少年的背影清癯苗条，翩翩不凡，竟是看不出半分病弱之态，朱定昭看得一时怔住，眼睁睁看着人消逝在高门后。
“弟弟？我不记得阿娘是生了双胎，世子爷不会忘了吧？我阿娘，您的德配夫人在生下我，你眼中的不孝子后产后衰弱有力回天，我哪来的弟弟？”
碧山一个激灵抖抖身子，“想要……童公公说，圣上说了，要跪回府里跪，在主子您的门口跪，别碍了圣上的眼……”说着，探身弱弱的用只要主仆两人能听到的声音问：“主子，小的晓得您是用心罚小的跪在文德殿外，好教圣上消消气，不计算您违旨不归一事……现在主子您都安然无虞从太后宫里出来，圣上也没再难堪小的，想来这苦肉计见效，圣上不生您的气了哈……”