「这趟出海，以守分为主。守讷，你要听守分的，切勿自作主张。特别要记着言多必失。我就怕你一时口快，泄漏压舱那些货色，惹来费事。」周颖思细细叮咛着。
「倭人不会让我们买矿山的。」周颖言适时泼了盆冷水。周颖慧一旁连连点头。周颖秀却盯着周颖思的脸庞，想要瞧出些端倪来。他素知这位兄长慎重，本日俄然大非常情，必然事出有因。
“守分，平素吾等自倭国返航，都用哪些压舱？”
「不过，硝磺一事还是无解。」周颖秀并未完整同意他兄长的话。
「守分，此番前去倭国，博买倭刀、黄金、硫磺后，续航高丽，购回人参、皮货，并买铜锭，然后尽速转回明州，勿事逗留。」周颖思话语刚落，周颖言便仓猝问道：“大哥，此次就只买回这些货吗？！倭刀管束甚严，硝磺产量有限，我们能买到多少？船舱必定还不足敷，莫非就如许空着吗？出海一次不轻易啊！何况硝磺只能卖给官家，能有多少利润？如许不划算的。另有铜锭，我们又不擅自鼓铸铜钱，要那些粗笨的铜锭何用呢？”
周颖思斜眼看了周颖慧一眼，方淡淡说道：「守朴，此刀不过『备用』罢了。若你循分一点，我让守讷、守分此次到倭国替你找把软倭刀。」周颖慧听得此言，顿时眉开眼笑，赶快跑到一旁斟满一杯甘蔗酒，双手捧给周颖思，笑着说：「大哥请用。素闻软倭刀为最佳构，长七尺，出鞘地上卷之，诘屈如盘蛇，舒之则劲自如。这但是真的吗？」还不待周颖思答复，那厢周颖言便出声接话了。
春夏寒暄的四月末，明州昌国县宝陀山一带驻泊逾百艘海船，几近将海面掩蔽住，而船上的旗幡密布，四周锣鼓喧天，卷烟环绕。这已是希奇。更希奇的是，明州郡守和提举市舶司并其僚属，竟也来到这约间隔大陆四十里开外的小岛，正在自唐咸通四年便已开山的「不肯去观音院」拜佛，并与支付明州市舶公凭的华夷海商在此饮宴。本来是他们主持完本年祈风祭海典礼后，趁此风景亮媚之际，偷得多少安逸。
祈风与祭海活动起首起于官方。宋朝帆海与造船技术固然较诸前代有很大的进步，但面对变幻莫测的海上天然环境，不虞之灾仍如头顶悬剑，不时威胁着讨海人的生命和财产安然。人们对这类没法顺从的天然力充满惊骇与畏敬，同时也希冀能够把握天然的神灵来保佑海上观光的安然。更何况，当时远洋飞行，全凭信风驱动。以是祈风与祭海对于海商来讲，是一项必不成少、崇高而首要的活动，因为它是干系到财气兴衰，乃至存亡攸关的大事。每当季风到临，海商将扬帆动身之际，必先停止昌大的祈风祭海典礼，祈求一帆风顺。朝廷既受市舶之利，便共同海商返航与归航，在夏冬两季由各市舶司停止祈风祭海的祭典，处所守臣亦伴同插手。至于海商更不必提，毕竟这是为他们停止的活动。
周颖思晓得弟弟们心有疑虑，不就解释，却端起甘蔗酒啜了一口后，反问周颖秀说：「守分你说，当今蕃货以何者为贵？」周颖秀恭谨答道：「香药最贵，大宋、辽、夏、高丽、倭国莫不爱之。」颖言、颖慧赶紧点头。周颖思再问：「然香药可谓中国一日不成无者？」周颖秀听后如有所思，沉吟不答。周颖言见周颖秀不语，便带点反诘语气问道：「虽说如此，中国亦自产硝磺、铜矿。」周颖思点头答道：「守讷所言甚是。不过，何故朝旨舶商每岁自倭国市数万斤硫磺？又何故铸铁钱而不铸铜钱？」此言既出，周颖言无辞以对，周颖慧不知所谓，只要周颖秀一副豁然开畅的模样。