他令曹仁领一军包抄了兖州，本身亲身进击濮阳，攻打吕布。陈宫闻曹兵已近，又献计说曹兵远来怠倦，利在速战，不成让他养成气候。吕布却说本身有赤兔宝马可纵横天下，即便是曹兵安好营寨也能胜他。
六十三岁的陶谦身染沉痾，召糜竺，陈登商讨徐州归宿。陈登言说，曹操退兵是因吕布之故，今岁因荒退兵，来春会卷土重来，府君前番让位给刘备，当时你的身材尚是健旺，以是刘备没有接管。现在大不不异，您现在病入膏肓，现在请他来拜托后事，我想他不会推让了。
兖州，濮阳争夺战中，曹，吕两边相对比赛，斗勇斗智，互有胜负，两边都丧失了很多人马。终究还是蝗灾西起，粮米欠收，军队无粮。曹操退回甄城，吕布回屯山阳而暂告休兵。
刘备承诺，第二天他令大师把兵马带到小沛驻扎，城内驻兵二万，东南角屯兵万五，令张合管亥统带，西北角驻兵一万五千，令关羽，太史慈领兵，本身与贾诩，戏志才坐守城中。
在西寨争夺战中两边不竭增加人马厮杀，两军混战，终是曹操兵败，蒙典韦搏命救济才免于一难。
却说张飞收降了管亥，整编了管亥部下的兵马，除了老弱病残和独子撵回籍务农奉亲以外，加上本身从平原带来的马队共有二万二千人。这时张飞令管亥在北海城下安营扎寨。本身与云长，张合带五百名轻骑出去见孔融，孔融访问了飞等三人，安排部下摆酒拂尘，又派人带了粮米去城外安抚了管亥的军队，因在虎牢关同事数月之久，孔融当然熟谙云长，翼德，只是不识张合。他给糜竺、关张他们在酒菜上相互引见。并把糜竺奉陶谦之命欲向平原乞助的事说了一遍。
刘备曰“若如此，我等为曹操第二，兄誓不为也”。飞曰“平原池小没法发挥，而徐州地大物博，能够施兄之壮志。何况我们又不取他徐州，与我等无甚干系”。玄德曰“归正兄不为矣”。
但吕布终非曹操敌手，他只要腾脱手后会卷土重来，徐州百姓仍要蒙受兵器之苦，当时兄早管领徐州，军民怨怪都会在兄长身上，任何事情都与他陶谦无关了。
陶谦死死相让，玄德苦苦推让不受，糜竺，陈登又以徐州民生相邀，刘备游移不决。这时孔融对玄德言道“刘公便是如此，融有一中和之法，陶恭祖你二人可听鄙人一言乎”？陶谦道“文举有何妙策，帮我徐州万民留住刘公”？
奋威将军领河间太守刘备再拜致书于镇东将军领兖州牧曹公麾下：虎牢一会，蒙公援手，备得已进诸侯之列，深是感激。自别到今已稀有载。每思公音容，胡想神牵，并勿健忘。今徐州陶公，开罪于公，虽偶然之失，然罪过非浅，贼张闿等，妄害尊垂白叟。乃万死莫赎之罪，然陶恭祖亦愿自缚在尊大人灵前赔罪。伏望曹公体恤万民。备与孔文举，田楷等亦感公之大德，书不尽言，伏望明察。
贾诩，戏志才都是智谋之士，能岀运营策，对军事及周边产生的事预判才气甚强，是以擢用为摆布长史兼行营参军。
曹操以为可行，当晚亲带曹洪，李典，毛阶，吕虔，于禁，典韦六将和两万人马连夜从巷子岀发。
吕布说汉家城池大家有份，你能占有，别人就不能占有吗？他令减霸出战，操令乐进相迎，夏侯惇出马助战，有张辽挡住，吕布性起，纵赤兔马挥画杆戟横冲过来，夏侯惇，乐进皆败走，曹操退兵三十余里。吕布出兵回营。