“你是？”老者将孙子拉在身后，藏住他的身影，站直了身子，防备的看着萧暄等人，双手扶门，随时欲关上。
“如此也好，明日中午，我们还在本日酒楼会面”，萧暄开朗承诺，这个主张倒是不错。
言讫，连着那孩童也呜呜抽泣。
萧战、萧黎两报酬萧暄马首是瞻，天然没有贰言，特别是萧战，人如其名，身子骨壮得跟牛犊子一样，望向萧暄的脸上带着一丝憨笑。
萧暄怕被回绝，上前几步，脸上暴露一丝竭诚笑意，放低了声音，道：“老爷子，你莫怕，我是经商之人，这两位是我主子，你看这大雪残虐，城内堆栈挤满了客人，我们主仆三人出门在外，多有不便，也没个亲戚照顾，想要在贵家借宿，还望老爷子行个便利。”
“我老了，不顶用了，让小哥见笑了。眼下家里也没甚么好的，就剩下些干野草，还得等小儿子返来，看看有甚收成，给几位做些吃食，莫要嫌弃啊。”
萧暄从速作揖，“多谢老爷子，能供应一处安息之地。”
丁璇一怔，明白萧暄等人要去探明粮食一事，她是个识大抵之人，并不难堪，微微点头道，“无妨，我了解，但是家仇未报，一日难眠，现在黎女人为我易了容，不怕旁人认出，不若就此分开，我去暗查仇家，你们去寻那启事。”
“不是阿叔，我不熟谙”，孩童老诚恳实喊道。
要晓得，除非有严峻战事产生，不然朝廷的赋税都是稳定的，不会无缘无端增加，起码不会在年关这个时节变动。乃至，那里呈现了大灾大难，为了与民歇息，规复元气，积储力量，还会下旨减免本地几年冗赋，以缓燃眉之急。
一听这话，屋里人坐不住了，赶将出来，是一个头发斑白，留着一尺山羊胡的老者，他拄着跟木棍，一瘸一拐。
屋内的声音顿了一会，才又传了出来，看其模样，底子连来开门见客的设法都没有，防备之心，昭然若示。
浅显公众，这是萧暄想要借宿，并且打仗的工具。
“白叟家，长辈这厢见礼了”，萧暄忙拱手一礼。
“我家地小，实在是容不下，你去别处借宿吧。”
像巴邑这般年底平空增加近十样苛捐冗赋，这类伤害国本社稷的破事，天子再昏庸，大臣再奸滑，也是多数不答应，解除则个，只剩下一种解释，本地官员擅自增加赋税。
“听小哥口音，倒像是京师直隶一带的人”，老者俄然想起这一茬，咂了砸舌，猎奇道。
行至一处看起来还算整齐的冷巷子中间，萧暄停下了脚步，然后扭头看着其他三人，轻声道：“就按我们进城之前筹办好的说辞，你们三个是我的仆人，我是经商的少店主，可别穿了帮。”
很快又选了一家，萧暄叩门轻嚷，此次，倒是没有绝望。
屋内传出有气有力的扣问声，模糊间带着一丝怒意。
“黎儿，看来我们此行又多了一件事...”
“胡说，冀州固然闹灾，可也不会颗粒无收，老百姓再穷，也不至于连过冬的衣食都顾不上吧？”萧暄有些难以置信，又望向丁璇，皱眉道，“你在这巴邑待过，可感觉这里有甚蹊跷？常日里百姓粮食可够？”
“瞧这模样，你这小伙还是个懂情面的。”
“本来如此，我免得了，你且忙去吧。”
无法苦笑，萧暄也不好逼迫，只得抬脚朝下一家走去。
熏得黑漆漆的炉灶，一张陈旧的木桌，几把散架的凳子。
老丈有些不美意义，原想着萧暄等人是客人，既然来投宿，不能怠慢，何如家里实在穷的揭不开锅了。就连那晦涩难咽的干野草也不是顿顿能吃的，是家里仅存的食品了。