侯爷紧闭着嘴唇，神采乌青地瞪着公孙容，不发一言。
前面两人随即停下脚步，转过身来。公孙候面庞有些不悦，不知儿子究竟要做甚么，便闷着声音怒道：“容儿！”
公孙容扭过甚来盯着他，端倪凌厉。公孙涵只好再次杜口了。
公孙候也反应了过来，仓猝换了神采，对唐员外拱手作揖，庆祝道：“恭喜恭喜啊员外！可员外为何不早说呢，如此一大丧事，竟也瞒着我们不成？”
两个兄弟微微低下了头，点头道：“没甚么。”
“恰是恰是。”
公孙容回过甚来，眼睛看似成心偶然抚玩着园中风景，却还是压着声音对弟弟说：“我早就奉告过你，平时少跟那些人混在一起，近朱者赤，近墨者黑。短时候内看不出甚么，可光阴一长，你身上的气味便也和他们一样了。比及有朝一日，你和他们别无二致时，我便再也不认你这个弟弟了。”
“莫非不该么？我们但是……”
唐员外摇着头笑道：“方才若不是公子提起，我都还要忘了呢。克日来公事浩繁，繁忙不已，本日又是侯爷来府，我当真是要忙胡涂了！千万不是成心瞒着侯爷。”
侯爷听到前面有声响，转过甚来，面色不悦地看着他们，“你们两个在说些甚么？”
公孙涵长叹一声：“哎，那我们本日可要无聊咯。本想着伯父府中如有公子，我和哥哥尚且能够多个玩伴，本日定会增加很多兴趣。”
“呃……侯爷息怒。”唐员外赶快说道，随即又面向公孙容问道，“不知容公子有何要求，固然说出来，但凡是老夫能做到的，必当在所不辞，为侯爷和公子效力，是唐某的福分。”
以往都是临清的知府安排城内敷裕的人家，或商贾，或官员，在这一天欢迎王公贵族们，而大王则照顾宫内之人，伶仃在知府家里做客。这一年，知府定在唐家驱逐的，便是侯府的人。
“但是甚么？”公孙容转头瞪着他。公孙涵此次不作声了，点点头撇着嘴说：“好好好，我说不过你。”
几人笑着议论起招亲之事，又转过一个连廊，消逝在了那一丛石竹花中。
“比武……大会？”唐员外微微蹙眉，细想到，这都城有个比武大会？本身怎会一点也未曾晓得？沉吟半晌，唐员外俄然明白过来，一时哈哈大笑，对他道：“容公子恐怕曲解了，明日是小女的招亲之日，按着小女的性子，特此停止了比武一事，统统皆因小女生性爱武，非要停止比武招亲，不然就放言不肯出嫁！哈哈，令诸位嘲笑了。”
世人皆哈哈大笑，唐员外也开朗地笑道：“侯爷真是折煞鄙人了。”
前面的两个年青男人服从父亲的话，皆走上前来，哈腰作揖，齐声道：“唐伯父。”
“那她可有兄长吗？”公孙容问道。
“唐某年过半百，只要小女一个后代，并无其他孩儿了。”
唐员外回过甚来，对着公孙容笑笑，说：“公子有所不知，唐某一个粗人只晓得经商之道，向来不懂这些风雅之士的。这园中的花草，皆是小女命人种下的。
侯爷哈哈大笑，道：“听唐员外这么说，我下次但是不敢再来了，想到我们一次拜访会令你寝食难安数日，我怕是也寝食难安了。”
“哈哈，侯爷此番话，实在使唐某受宠若惊了。不过，这只是些花花草草罢了，怎可与侯爷的西域之花比拟呢。”
唐员外头次接客，高兴溢于言表，一边引着侯爷一行人往大堂走，一边说道：“唐某得知本年要欢迎侯爷，欣喜得是寝食难安，内心既欢畅，又担忧。欢畅的是侯爷的到来为舍间增光，唐某倍感幸运。担忧的是恐怕我们接待不周，委曲了侯爷和公子们啊。”