三者明主之以是谨择也，而仁人之以是务白也。善择者制人，不善择者人制之。
国者，天下之操纵也；人主者，天下之利埶也。得道以持之，则大安也，大荣也，积美之源也；不得道以持之，则大危也，大累也，有之不如无之；及其綦也，索为匹夫不成得也，齐愍、宋献是也。故交主天下之利埶也，但是不能自安也，安之者必将道也。
絜国以呼功利，不务张其义，齐其信，唯利之求，内则不惮诈其民，而求小利焉；外则不惮诈其与，而求大利焉，内不修改其以是有，然常欲人之有。如是，则臣下百姓莫不以诈心待其上矣。上诈其下，下诈其上，则是高低析也。如是，则敌国轻之，与国疑之，机谋日行，而国不免危削，綦之而亡，齐闵、薛公是也。故用强齐，非以修礼义也，非以本政教也，非以一天下也，绵绵常以结引驰外为务。故强、南足以破楚，西足以诎秦，北足以败燕，中足以举宋。及以燕赵起而攻之，若振槁然，而身故国亡，为天下大戮，后代言恶，则必稽焉。是无它故焉，唯其不由礼义，而由机谋也。
故用国者，义立而王，信立而霸，机谋立而亡。——三者明主之所谨择也，仁人之所务白也。絜国以呼礼义，而无以害之，行一不义，杀一无罪，而得天下，仁者不为也。擽然搀扶心国，且如果其固也。之所与为之者，之人则举义士也；之所觉得布陈于国度刑法者，则举义法也；主之所极然帅群臣而首乡之者，则举义志也。如是则下仰上以义矣，是綦定也；綦定而国定，国定而天下定。仲尼无置锥之地，诚义乎志意，加义乎身行，箸之言语，济之日，不隐乎天下，名垂乎后代。今亦以天下之显诸侯，诚义乎志意，加义乎法例度量，箸之以政事，案申重之以贵贱杀生，使袭然终始犹一也。如是，则夫名声之部发于六合之间也，岂不如日月雷霆然矣哉！故曰：以国齐义，一日而白，汤武是也。汤以亳，武王以鄗，皆百里之地也，天下为一，诸侯为臣，通达之属，莫不从服，无它故焉，以义济矣。——是所谓义立而王也。
彼持国者，必不成以独也，但是巩固荣辱在于取相矣。身能相能，如是者王，身不能，知惊骇而求能者，如是者强；身不能，不知惊骇而求能者，安唯便僻摆布亲比己者之用，如是者危削；綦之而亡。国者，巨用之则大，小用之则小；綦大而王，綦小而亡，小巨分流者存。巨用之者，先义而后利，安不恤亲疏，不恤贵贱，唯诚能之求，夫是之谓巨用之。小用之者，先利而后义，安不恤是非，不治曲直，唯便僻亲比己者之用，夫是之谓小用之。巨用之者若彼，小用之者若此，小巨分流者，亦一若彼，一若此也。故曰：“粹而王，驳而霸，无一焉而亡。”此之谓也。
百里之地，能够取天下。——是不虚；其难者在人主之知之也。取天下者，非负其地盘而从之之谓也，道足以壹人罢了矣。彼其人苟壹，则其地盘奚去我而适它？故百里之地，其等位爵服，足以容天下之贤士矣；其官职奇迹，足以容天下之能士矣；循其旧法，择其善者而明用之，足以顺服好利之人矣。贤士一焉，能士官焉，好利之人服焉，三者具而天下尽，无有是其外矣。故百里之地，足以竭埶矣。致忠信，箸仁义，足以竭人矣。二者合而天下取，诸侯后同者先危。诗曰：“自西自东，自南自北，无思不平。”一人之谓也。
德虽未至也，义虽未济也，但是天下之理略奏矣，刑赏已诺信乎天下矣，臣下晓然皆知其可要也。政令已陈，虽睹利败，不欺其民；约结已定，虽睹利败，不欺其与。如是，则兵劲城固，敌国畏之；国一綦明，与国信之；虽在僻陋之国，威动天下，五伯是也。非本政教也，非致隆高也，非綦文理也，非服人之心也，乡方略，审劳佚，谨畜积，修战备，齺然高低信赖，而天下莫之敢当。故齐桓、晋文、楚庄、吴阖闾、越勾践，是皆僻陋之国也，威动天下，强殆中国，无它故焉，略信也。——是所谓信立而霸也。