有乱君，无乱国；有治人，无治法，羿之法非亡也，而羿不世中；禹之法犹存，而夏不世王。故法不能独立，类不能自行；得其人则存，失其人则亡。法者、治之端也；君子者、法之原也。故有君子，则法虽省，足以遍矣；无君子，则法虽具，失前后之施，不能应事之变，足以乱矣。不知法之义，而正法之数者，虽博临事必乱。故明主急得其人，而闇主急得其埶。急得其人，则身佚而国治，功大而名美，上能够王，下能够霸；不急得其人，而急得其埶，则身劳而国乱，功废而名辱，社稷必危。故君人者，劳于索之，而休于使之。书曰：“惟文王敬忌，一人以择。”此之谓也。
君者，民之原也；原清则流清，原浊则流浊。故有社稷者而不能爱民，不能利民，而求民之敬爱己，不成得也。民不亲不爱，而求为己用，为己死，不成得也。民不为己用，不为己死，而求兵之劲，城之固，不成得也。兵不劲，城不固，而求敌之不至，不成得也。敌至而求无危削，不灭亡，不成得也。危削灭亡之情，举积此矣，而求安乐，是狂生者也。狂生者，不胥时而落。故交主欲巩固安乐，则莫若反之民；欲附下一民，则莫若反之政；欲修政美俗，则莫若求其人。彼或积蓄而得之者不世绝。彼其人者，生乎今之世，而志乎古之道。以天下之王公莫好之也，但是是子独好之；以天下之民莫为之也，但是是子独为之。好之者贫，为之者穷，但是是子犹将为之也，不为少顷辍焉。晓然独明于先王之以是得之，以是失之，知国之安危臧否，若别白黑。是其人也，大用之，则天下为一，诸侯为臣；小用之，则威行邻敌；纵不能用，使无去其边境，则国毕生无端。故君人者，爱民而安，好士而荣，二者无一焉而亡。诗曰：“介人维藩，大师为垣。”此之谓也。
叨教为国？曰闻修身，何尝闻为国也。君者仪也，民者景也，仪正而景正。君者盘也，民者水也，盘圆而水圆。君者盂也，盂方而水方。君射则臣决。楚庄王好细腰，故朝有饿人。故曰：闻修身，何尝闻为国也。
叨教为人君？曰：以礼分施，均遍而不偏。叨教为人臣？曰：以礼侍君，忠顺而不懈。叨教为人父？曰：宽惠而有礼。叨教为人子？曰：敬爱而致文。叨教为人兄？曰：慈爱而见友。叨教为人弟？曰：敬诎而不苟。叨教为人夫？曰：致功而不流，致临而有辨。叨教为人妻？曰：夫有礼则柔从听侍，夫无礼则惊骇而自竦也。此道也，偏立而乱，俱立而治，其足以稽矣。叨教兼能之何如？曰：审之礼也。古者先王审礼以方皇周浃于天下，动无不当也。故君子恭而不难，敬而不巩，贫困而不约，繁华而不骄，并遇变态而不穷，审之礼也。故君子之于礼，敬而安之；其于事也，径而不失；其于人也，寡怨余裕而无阿；其为身也，谨润色而不危；其应变故也，齐给便利而不惑；其于六合万物也，不务说其以是然，而致善用其材；其于百官之事伎艺之人也，不与之争能，而致善用其功；其待上也，忠顺而不懈；其使下也，均遍而不偏；其交游也，缘类而有义；其居乡里也，容而稳定。是故穷则必驰名，达则必有功，仁厚兼覆天下而不闵，明达用六合理万变而不疑，血气战役，志意泛博，行义塞于六合之间，仁智之极也。夫是之谓贤人；审之礼也。