礼者，以财物为用，以贵贱为文，以多少为异，以隆杀为要。文理繁，情用省，是礼之隆也。文理省，情用繁，是礼之杀也。文理情用相为表里表墨，并行而杂，是礼当中流也。故君子上致其隆，下尽其杀，而中处此中。步调驰骋厉鹜不过是矣。是君子之坛宇宫廷也。人有是，士君子也；外是，民也；因而此中焉，方皇周挟，曲得其挨次，是贤人也。故厚者，礼之积也；大者，礼之广也；高者，礼之隆也；明者，礼之尽也。诗曰：“礼节卒度，笑语卒获。”此之谓也。
三月之殡，何也？曰：大之也，重之也。而至隆也，而嫡亲也，将行动之，迁徙之，离宫室而归丘陵也，先王恐其不文也，是以繇其期，足之日也。故天子七月，诸侯蒲月，大夫三月，皆使其须足以容事，事足以容成，成足以容文，文足以容备，曲容备物之谓道矣。
礼有三本：六合者，生之本也；先祖者，类之本也；君师者，治之本也。无六合，恶生？无先祖，恶出？无君师，恶治？三者偏亡，焉无安人。故礼、上事天，下事地，尊先祖，而隆君师。是礼之三本也。
礼起于何也？曰：人生而有欲，欲而不得，则不能无求。求而无度量分界，则不能不争；争则乱，乱则穷。先王恶其乱也，故制礼义以分之，以养人之欲，给人之求。使欲必不穷于物，物必不平于欲。二者相持而长，是礼之所起也。
礼者，谨于休咎不相厌者也。紸纩听息之时，则夫忠臣孝子亦知其闵矣，但是殡敛之具，未有求也；垂涕惊骇，但是幸生之心未已，持生之事未辍也。卒矣，然后作具之。故虽备家必踰日然后能殡，三日而成服。然后告远者出矣，备物者作矣。故殡久不过七旬日，速不损五旬日。是何也？曰：远者可乃至矣，百求能够得矣，百事能够成矣；其忠至矣，其节大矣，其文备矣。然后月朝卜日，月夕卜宅，然后葬也。当是时也，其义止，谁得行之？其义行，谁得止之？故三月之葬，其貌以生设饰死者也，殆非直留死者以安生也，是致隆思慕之义也。
丧礼者，以生者饰死者也，大象其生以送其死也。故事死如生，事亡如存，终始一也。始卒，沐浴、鬠体、饭唅，象生执也。不沐则濡栉三律而止，不浴则濡巾三式而止。充耳而设瑱，饭以生稻，唅以槁骨，反生术矣。设亵衣，袭三称，缙绅而无钩带矣。设掩面儇目，鬠而不冠笄矣。书其名，置于其重，则名不见而柩独明矣。荐器：则冠有鍪而毋縰，瓮庑虚而不实，有簟席而无床笫，木器不成斲，陶器不成物，薄器不成内，笙竽具而反面，琴瑟张而不均，舆藏而马反，告不消也。具生器以适墓，象徙道也。略而不尽，貌而不功，趋舆而藏之，金革辔靷而不入，明不消也。象徙道，又明不消也，是皆以是重哀也。故生器文而不功，明器貌而不消。凡礼，事生，饰欢也；送命，饰哀也；祭奠，饰敬也；师旅，饰威也。是百王之所同，古今之所一也，未有知其所由来者也。故圹垄、其貌象室屋也；棺椁、其貌象版盖斯象拂也；无帾丝歶缕翣，其貌以象菲帷帱尉也。抗折，其貌以象槾茨番阏也。故丧礼者，无他焉，明死生之义，送以哀敬，而终周藏也。故葬埋，敬藏其形也；祭奠，敬事其神也；其铭诔系世，敬传其名也。事生，饰始也；送命，饰终也；终始具，而孝子之事毕，贤人之道备矣。刻死而附生谓之墨，刻生而附死谓之惑，杀生而送命谓之贼。大象其生以送其死，使死生终始莫不称宜而好善，是礼义之法度也，儒者是矣。