“我有一事相求。”
许宁当时被他爹关在别庄，阴差阳错逃过一劫。等他归去时，只看到满地的灰烬。那些鲜敞亮丽，那些吃人的场景，都被这一场火焚尽了。
他父亲晓得后，挖苦道：“不知好歹的东西！把他关回房里去。”
“传闻万乡前天被匪贼劫了？”
“你想归去？”
二老爷一边抽打，一边骂道；“也不看看你吃的谁家的饭，喝的谁家的水？”
许宁不信，一句话都不敢信！但是他当闻到刺鼻的血腥味，看到焦黑的地盘，走过一幢幢倾圮的屋舍――却不由得不信。
“那你身上这血肉呢，也要学哪吒不成？”
“你们将军，姓甚么？”
许宁被关在房里，三天三夜，以绝食来抗议。
“你们将军……”许宁这时候才重视到不对。
在许宁本身看来，他只是做了一场黄粱梦，而在外人看来，许家小少爷倒是被梦魇住了。他要去读新式书院，不肯再遵循二老爷的叮咛去学商。他要去外留学，和甚么洋鬼子混一道，却不肯争夺家中奇迹。
他看到希冀，又亲眼瞥见希冀被碾成碎末；
三个月后，许家被抨击，满门尽灭。
曹军长刚好赶到？
许家仗着前朝享用的好处，一夕之间就土崩崩溃。光荣的是，新当局并不筹算卸磨杀驴，也晓得不能简朴清理这些旧权势。以是许家固然没了前朝封庇荫护，但也算攀上了新枝。这就和衙门里的县太爷脱下乌纱帽剪了西洋头，还是坐在官椅上一个事理。权势还是把持在这些人手里，换汤不换药。
再一个，是现在的百姓不再那么好乱来了。
副官瞥见许宁俄然捂着胸口蹲下去，吓了一跳。
“将军姓段。”副官答复，明显感觉这不是甚么不成以说的。
“我不晓得你？你有那心机抄书？”
那天早晨，许宁试着第三次从家里逃窜，但是还没逃出大门，就被人抓住了。
二老爷不耐烦地挥手，“随便你甚么玩意，有甚么值得取的，过了这几天再――”他俄然笑了一下，“过几天也不必取了。”
这一次，许宁被他老子打断了一条腿。
他说去北平，说的是“回”。
县里耐久没有内乱，曹军长如何就恰好筹办万全，将强盗们一举剿除――除非他事前就得知了动静。
许家是前清传下来的故乡世，许宁爷爷娶了一房正妻，两房姨太。许宁的奶奶就是这位二姨太，他在许家排行第五，前面另有三位哥哥，两位姐姐。再加上旁系的其他亲缘零零总总，许家不成谓不是一个大师族。
从康梁公车上书到百日维新，再到孙文在香港建立兴中会，其他人等揭竿而起收回呼呵。现时的中国，已不是昔日的中国。
【还好我未曾活在阿谁期间。】
“还好曹军长去的快，把匪贼给清了，不然匪患就要祸害到我们这了吧。”
槐叔来看他时，抱着他痛哭道：“少爷，我们就忍一忍，忍到你能自主流派，不可吗？”
直到寻十六岁那年，一场高烧，黄粱一梦。再醒来时，已是历世百年，灵魂如同沁入凉水，又如放入烈火炙烤，将这块大地上的百年风雨，囫囵走了一遭。
最后，他看到一个少年。
一个穷乡僻壤，哪个窝匪贼情愿去劫――除非有人泄漏风声，县上首富的儿子住在乡里。
可他就恰好活在这个期间，连一分一秒都是煎熬啊。
万乡死了二百零三人，许宁亲眼看到村长家的儿子，被割下头颅挂在房门上。