严清怡送他出门，顺手上了锁，到东配房换了件素色衣裳。
严清怡温声道：“我也没有体例，当初娘做梦都想接你出来，不然她也不会被讹诈那些银两。但是祖母跟胡孀妇都不肯放，娘也没体例，和离书上写得清清楚楚，就是告到官府，也是娘没有事理。现在，娘已颠季世，我更加没有来由接你。”
近百个妇人将蔡家门前的胡同围得水泄不通，每二十人成一组，每组哭一刻钟，这组哭完换另一组哭。只是哭还不算，那些妇人丁齿极聪明，边哭边唱，一声声满是蔡家如何地欺男霸女欺行霸市。
黑豹许是听出她的声音，汪汪叫了几声。
“别这么说，”李实打断她的话，“你不消谢我，只别记恨我就成。林栝那小子帮过我，我还他的情。我回了，明天晚点儿再来看你跟薛兄弟。”
严青旻反过来推他，“我就不走，我就是要出来。”
严清怡点头, “不是。”拢一下大氅上的风帽, 对青柏低声道：“多谢，今后七爷如有驱遣, 我义不容辞。”
“下官明白！”张培源应一声，“为制止惹人眼目，我再审两个案子。”
第二天，便是下葬的日子。
严清怡听到辩论声，赶紧走出来，叹一声，“出去吧。”寻了件麻衣给他穿上。
严清怡拦住她，“让她睡吧，你也接着睡会儿，我去跟娘说会儿话。”
处所官向来如此，有罪无罪先在监狱里呆几天，一来刹刹人犯的锐气，审案时会轻易些；二来，人在监狱，家眷亲戚为保人犯安然，必然要送礼办理。
严清怡走进院子，心头便是一涩。
严清怡摸出几文钱给他，“家里也没吃的，你去外头买包子吧。”
一行人寂静地走到薛家祖坟，将薛氏葬在外祖父的宅兆中间。
严清怡的泪忽地又涌出来，却不敢出声，悄悄将大氅搭给薛青昊身上，出得院子，对李实道：“李公子回吧，大恩不言谢。今后……”
枝桠上，白布呼啦啦地飞舞，屋檐下，白灯笼被风吹得摇摇摆晃，在地上晕出暗淡的光影。
有短促的脚步声传来，青柏先昂首，瞧见刚才陪着严清怡往刑讯室去的男人，微皱了眉, 问道：“你说的, 便是此人？”
仓猝跟薛青昊抱下拳，撩着袍摆大步往外走。
青柏目送着严清怡分开，回身走进刑房。
这还不算，更让二姨父崩溃的是，蔡如源被书院撵返来了。
春兰点点头。
厅间北面搭起个小小的灵堂，正对门是长案，案上点着白烛，供了四样生果。
薛青昊看了更气，恶狠狠地把麻衣抢畴昔，“行了，从速走吧。”
妇人道：“都不去，我阿谁男人有跟没有差不了甚么，我跟李公子说好了，明儿他给我找几小我逼我公爹写下休书，我再不进他家门。娘家也不想回，归去脱不过挨骂，说不定又随便给我配人。我筹算留在济南府，我有手有脚的，如何养不活本身？”
严清怡对着棺椁重重地磕了三个头，心中涌动着千言万语，一时却不知从何提及。
严清怡叹口气，欣喜道：“我先前跟袁先生说过要你持续跟着他读书，中午也能够在他那边吃顿饭，可先生去过涌泉胡同两次，都被胡孀妇骂出来了。前阵子，他说严家属长成心过继个孙辈，他想保举你去。族长家中宽余，又正视学问，如果成得话，你就能持续读书了……今后，别跟阿谁严青富四周乱跑偷鸡摸狗的，多在家里服侍父亲，装也得装出个好模样来。如果饿了，就偷偷过来，姐给你做饭吃。”
案前摆着棺椁。
严清怡想想，从柳条箱里翻出当初芸娘给她的那二百两银子，前阵子她换成了一张一百两，和两张五十两的。前天，她让薛青昊拿走一张五十两的筹办丧事，现在也不知剩下多少。