这般想想，就感觉云楚青不轻易，过得如此艰巨竟然还养出副乐天的性子。
严清怡接过帕子抖开，就见右下角三五条蒲草叶子，心头突然一跳，粉饰般道：“说不准是魏女人的，你把那孙婆子叫来我细心问问到底是那里捡的？”
严清怡没吭声，蔡如娇眸光却较着亮了下，盯住那盆菊花看了好一会儿。
信上写着顾家跟姜家都没有女人出嫁，没办过丧事，姜家反而出了件丧事，说是府里一名女人染上时疫不治而亡。不过姜家感觉女人短折不好大办，就只到寺庙念了几卷经文。而姜守仁似是否极泰来，竟然在山西平阳府谋了个同知的职位，年后筹办阖家搬往平阳。
严清怡惊奇地张大嘴，心不受节制地狂跳起来……
严清怡长舒口气，再细细读一遍信，打着火折子把信烧了。
魏欣道：“下个月初九她就九岁了, 再担搁怕来不及。”
严清怡随口问道：“秋菊呢？”
陆安平倒是故意，还别的给她誊抄了一份算盘口诀供她练习，陆安康却急赤白脸地斥责她粗鄙俗气，口口声声说错看了她。
“她长得小，要不就说没娘的孩子不幸，伯夫人过世头两年，她常常是饥一顿饱一顿, 不是受凉就是挨冻。忠勇伯每天忙着朝政也顾不上这些, 前年云楚青生过一场病, 险险没了命，忠勇伯这才推掉差事一心守在家里照顾后代。你看她整天喜笑容开的，实在前两年过得……真是还不如贫寒人家的孩子。”
言外之意，孙婆子可帮他通报点动静。
想来想去老是解不开谜团，渐渐地也便阖上了眼。
魏欣放下心，又杂七杂八地说些闲话，见已邻近晌午便起家告别。
这些天，严清怡除了陪大姨母说话解闷以外，就是在屋里练习筹算盘。
送走魏欣，两人回正房陪大姨母用饭。
魏欣续道：“忠勇伯要续弦，因为我娘熟谙得人多，就托到我娘头上，忠勇伯前头拜托我娘，云楚青后脚就来讲想给她爹娶后娘，得先过她这关，她没相中的人，绝对不让进门。”
严清怡点头以示同意，不免恋慕道：“这话说得好，你娘也算是娇惯着你，不晓得今后会给你说个甚么样的人家？”
严清怡踌躇半晌，俯身捡起字条。
待陆安康分开，大姨母问严清怡，“难怪你二表哥不睬解，我也感觉奇特，好端端的女人家弹操琴绣个花多好，你学算盘干甚么？”
听到脚步声，那人转头，正对上严清怡的眼。
大姨母眉间显出一丝不虞，语气却还是驯良，“等你姨父返来，先让他写封信再说，没准你娘已经到了东昌府，你贸冒然归去恐怕扑个空。”
倏忽间，七八天悄悄畴昔。
嗟叹完, 又有些好笑, “云女人才多大年纪, 离说亲还好几年呢，实在你我倒是差未几了。”
魏欣并不卖关子, 直言道：“她们是惦记取当伯夫人呢。提及来云家姐弟真够不幸的，忠勇伯夫人在生云楚汉时伤了身子, 没多久就过世了。忠勇伯因为念着孩子们年纪小，怕娶个后娘苛待他们，再就是他跟伯夫人是青梅竹马两小无猜地长大, 情分不比平常。忠勇伯放话说守三年妻孝, 这不已经四年了，云楚青都将近说亲了, 家里总不能没有个主持中馈的人。”
严清怡抬眸等着魏欣的下文。
大姨母沉了神采，“如何刚来两个月就惦记取归去，你娘要晓得，还不得说我刻薄了你？”