顾老太太固然也看出事有蹊跷，但她是乡间老太太的作派，尽管媳妇不管儿子，顾运则既这么说了，她也就不再过问，张口点了一出《琵琶记》来听，反正孙女们都散了，听起戏来倒少了忌讳。
顾怡然常日里寡言少语，柳姨娘还是头一回被她顶了返来，不由得瞪大了眼睛：“你说甚么？我十月怀胎把你生下来，你倒嫌起我来了？”
柳姨娘只得应了，待目送孟素蓉母女走远，才恨铁不成钢地对顾怡然道：“你就不会多跟太太靠近些？如何养了你这么个木头桩子，半点儿灵劲都没有！”
孟素蓉虽是在榻上靠着，却那里歇得下。方才那一对少年男女自称是泉州府人，可此地属湖广道，相距何止千里，这两人不去泉州府本地告状，却跑到湖广来，这里头就透着蹊跷。如果两人是到了湖广以后遇了冤，那还好些，如果在泉州遇的冤，那就是本地官员不肯接或者不敢接的状子――孟素蓉眼皮子俄然一跳，蓦地想到了一桩旧事，仿佛那件事里说的就是泉州府惠安县……
主仆两个嗤嗤笑了一会儿，就见一个丫环打扮的小旦角从旁退场，丹青顿时眼睛一亮：“女人快瞧，这个都雅。”
唱？连吕布都被带走了，这还如何唱得下去？幸而班主经历丰富随机应变，赶紧表示貂蝉了局，台子上先打起锣鼓跳一出“加官”来敷衍一二，班主则拿了戏票据上来再请顾老太太点戏。顾老太太莫名其妙，只看着儿子。顾运则忙欠身笑道：“儿子瞧着孩子们听戏也不宜太久，素蓉又怀着身子不好久坐，叫她们都散了吧。这里叫秀云陪着，娘爱听甚么尽管点，儿子去书房里批几份文书就返来。”
这两人的声音都压得低低的，中间顾老太太耳朵略有点背，都未曾听清他们说甚么，只是俄然瞥见这少年跑过来叩首，不由得吓了一跳：“这是做甚么？”连戏台上的锣鼓点都停了下来，纷繁向这边看过来。
石绿年纪不大，方才学着服侍人不久，对这般撒泼哭闹并无甚么应对之策，且对柳姨娘的旧事也略知一二，内心多少有些不屑，随便对付了两句就追着顾怡然去了。柳姨娘这里没了看客，哭闹也就没了意义，又念叨了几句，便拿帕子掩了脸本身回房去了。