东京处所查察厅由此加快了调查速率，窥伺事情步步深切以后，竹下登这条贪腐大鱼也垂垂浮出水面。早在1985年至1987年，竹下登就以其秘书青木伊平的名义接管了里库路特公司赠送的1.2万股股票，加上其他情势的“捐赠”及“宴请”，纳贿金额总计2亿日元。为了从这股庞大的旋涡中摆脱出来，竹下登立即让跟从本身30多年的青木伊平离职。倘若调查构造清查起来，则能够用经手人已经离职为由，敷衍对于畴昔，也可将统统任务推到秘书身上。这便是竹下登为本身打的快意算盘。但是竹下登千万未曾推测，离职后的青木伊平不肯接受知己怒斥，又想保全竹下登的名誉，摆布难堪之际，终究以跳楼他杀的体例结束了本身的生命。青木伊平的他杀并没有挽救竹下登及其内阁的危局，相反，竹下内阁的支撑率一再下跌，最低时只要3％。
里库路特是一家建立于20世纪60年代的公司，至80年代，已经生长成为涉足多个范畴的高科技企业。1988年3月，就在里库路特公司于川崎市停止新办公大楼的完工典礼时，有人向神奈川县差人局告发川崎市市长助理小松秀熙纳贿。告发人称，1984年，当时还是打算调剂局局长的小松秀熙操纵手中权柄，为里库路特公司购得黄金地段的地盘供应了诸多便利，作为回报，里库路特公司送给了小松秀熙尚未上市的3万股股票。1986年10月尾，里库路特公司上市，小松秀熙立即将手中股票转手倒卖，赢利1亿多日元。
跟着调查的深切，山本把握了大量的证据。1988年6月18日，《朝日消息》社会版头条颁发了山本从多方调查获得的有关小松秀熙纳贿的环境，引发了社会的激烈反应。6月20日，川崎市当局免除了小松的职务。因收受里库路特公司8000万日元股利而名誉急剧降落的经济消息社社长森田，也在同一天被迫辞职。7月6日，里库路特公司初创人江副浩正也是以辞职。
竹下登非常正视人际干系对于政权稳定的首要性，与政治火伴如何合作，在他看来是极其紧急的事情，由此，他提出“任务本身承担，功绩赐与别人”的事情原则。这让日趋分裂的自民党重新走向了连合。跟着在党内名誉的持续晋升，同年，“竹下派”代替“田中派”成为自民党内最大的派系。
1987年10月，中曾根康弘的第三届辅弼任期即将结束，加上外界一向以为其有纳贿怀疑，为了阔别是非之地，中曾根康弘早早地就为本身，也为自民党选定了交班人――指定时为自民党做事长的竹下登为自民党总裁，随后又经国会参众两院投票通过，竹下登被选为日本第74届辅弼。1987年11月，竹下登正式上任，并组建内阁。
竹下登的这些行动让日本百姓对其颇具好感，言论也以为相较于中曾根康弘的“鹰派”形象，软硬适宜的竹下登给人以“鸽派”印象。但是，就在竹下登的辅弼糊口稳步前行之际，产生了一件令竹下内阁威望颇受侵害的事情。
1988年初，日本国土厅长官奥野诚亮颁发了否定日本在“二战”期间对亚洲群众，特别是中国群众犯下的罪过的发言，扭曲汗青，以为日本并没有侵犯中国，“芦沟桥事件是偶尔的”。对此，竹下登并没有收回任何反对的声音，更没有对奥野诚亮采纳行动，似有听之任之的架式。日本当局的这一行动引发了中国当局的激烈不满，要求日本当局对奥野诚亮的谈吐尽快作出明白答复。竹下登为此多次召开内阁集会，但是在会上，竹下登的态度始终模棱两可，既不怒斥奥野诚亮的弊端谈吐，也没有拿出得当体例，是以给中日两国干系蒙上了一层暗影。海内言论也开端呈现攻讦竹下登的声音，以为他毫无“政治脑筋”。5月13日，在国表里言论的重压下，奥野诚亮递交辞呈，竹下登虽有挽留之意，但考虑到舆情，也不得分歧意奥野诚亮辞职。