倘若我们把“明治”了解为“明智”，便会发明，明治天皇和他的臣僚在当时庞大的表里情势下，是多么“明智”地挑选了本身的生长门路。这条门路既盘曲又宽广，既给日本带来了无尽的好处，也给邻邦带来了无尽的灾害。不过，百年以后我们再回眸那段“明治维新”的光阴，在感慨清末“百日维新”失利的同时，也将认识到，国与国最大的差异并不在技术，而在于精力。
跟着国力日渐充分，日本不竭地跟西方列强谈判，要求拔除之前幕府与之签订的不平等条约。自1894年起，日本开端就拔除条约连续和列强展开了构和，到1911年，统统的不平等条约全数拔除。而就在慢慢摆脱西方列强节制的同时，日本对外扩大的野心也日渐闪现，1874年，日本出兵侵犯台湾，固然在台湾群众和清军的抵当下，没有获得任何便宜，却因为清朝当局的软弱无能，不测埠获得了巨额的赔款。1875年，日本兵舰侵入朝鲜领海，蓄意挑衅，遭到守军炮击，明治当局以此为借口，逼迫朝鲜签订了《江华条约》，由这天本侵犯权势进入朝鲜。1879年，日本兼并琉球国，改成冲绳县。至19世纪80年代末，以兼并朝鲜、侵犯中国为主的所谓“大陆政策”根基构成。
维新的头一炮是从建立中心集权式的政治体制开端的。1869年6月，明治当局开端实施“版籍偿还”和“废藩置县”政策。所谓“版籍偿还”是指各领国将领地和百姓的统治权上交中心当局，领主落空特权，成为当局官员，以当局俸禄为生；“废藩置县”是在“版籍偿还”的根本上拔除各藩国，以府、县的行政建制将天下分为3府72县，这3府别离是东京、大阪、京都，至1888年，后又并为3府42县。