在二战之前，艺伎首要来公费事人家，她们十来岁就被卖到艺伎馆，称为雏伎。这些雏伎很大一部分时候需求用来照顾成年艺伎的糊口，艺伎馆的平常打扫也由她们卖力，起得比谁都要早，睡得比谁都要晚，对于成年艺伎的吵架指责不能有任何抱怨，久而久之，这些雏伎养成了比普通女性更暖和婉从的脾气。雏伎到了13岁，便能够在正式艺伎的带领下，走出艺伎馆为客人停止演出，这时候的艺伎被称为“半玉”。“半玉”的支出只要正式艺伎的一半。旧时艺伎的支出是以演出次数来计算的，燃一炷香为一次，一次的用度叫做一枝花。近代今后，艺伎的支出则按小时来计算。
艺伎演出时所用的乐器，首要以三味线和鼓为主。三味线是一种弹拨乐器，约在16世纪前期从中国传到日本。日本艺伎所利用的三味线长一米，用猫皮或狗皮制成。艺伎利用的鼓分为大鼓和小鼓，大鼓用槌敲击，小鼓用手拍打，相传是唐末经朝鲜半岛传到日本。
除了吹吹打器，跳舞也是艺伎演出的首要内容。艺伎所跳的舞，轻柔曼妙，迟缓而富有节拍。跳舞时，艺伎脸上普通都没有神采，首要以双手的行动和身材的姿势来表达内心感情。
阿国，不是一个国，而是一个女子，这个女子在她32岁的时候，在京都四条河原停止了一场被先人称为“歌舞伎”的演出，这类演出似梦似幻，窈窕缥渺，令人如痴如醉，很快就遭到了人们的欢迎。不过阿国不会想到，本身初创的这类跳舞情势会对“艺伎”的产生形成影响。或许她并不但愿这类事情的产生，因为任何一个“艺术家”都想让本身变得更加纯粹，但是，汗青，或说事物本身的生长老是超出人们的设想。
这类摹拟婚姻因人分歧，父老能保持几年，短的也就几个月，乃至在水扬典礼结束后相互的干系就宣布停止。在摹拟婚姻干系存续期间，“相公”要每月付给艺伎必然的糊口费，还要承担艺伎购买衣服和扮装品的用度。在艺伎圈子里，艺伎对本身的“相公”普通不直呼其姓名，有了“相公”今后，艺伎固然还是能欢迎别的客人，但是不能和客人伶仃会晤，更不能和其他客人生长密切的干系。
不管是三味线还是鼓，其音色都非常纯真古朴，正因如此，它们对演出者的节拍要求尤其严格。只要颠末严格的吹奏练习，具有奇特艺术了解力的艺伎才气吹奏出令人如痴如醉的音乐来。