“二叔真是胡涂了，这是真要送你进宫为官啊？”锦如蹙着眉，声音有些愤激，“斑斓是他的嫡女，莫非你就不是？”
锦依轻声说道：“孙女儿不想祖母过分难堪……至于入宫为官之事，您让我再考虑些光阴吧。”
行至奉先堂外，锦依止步，转头叮咛身后的采菁，道：“你先回屋，将我昨日带返来的两盆沉香海棠着人送至祖母那。”
说着，眼圈微红，似要滴下泪来。
秦老夫人见她楚楚不幸的模样，心中更是不忍，“依姐儿放心，祖母不会让你亏损的，女人家的哪有一辈子陪着我个老婆子不嫁人的事理……”
秦老夫人拉她坐在身边，体贴肠嘘寒问暖：“屋子你可对劲？小厨房里的东西吃不吃得惯？听闻昨夜你父亲返来晚了，还没见着。早上去见过了吗？”
映雪一一应下，秦老夫人更是极其欢畅，连连夸奖锦依孝敬。转头叮咛另一个大丫环紫月，将一支鎏金穿花戏珠步摇拿出来，赠与锦依。
锦如更是红霞掩颊，却也没有如平常闺中蜜斯那般扭捏作态，只是红着脸强声道：“见是天然见过数次的，就是平常筹会、猎场之类的处所遥眺望过几次。据哥哥说，他性子豪放，仗义疏财，很有其祖之风。”
范氏病逝时，锦轩才只五岁，锦如两岁。秦致远神伤过分，一向不肯续弦，锦轩兄妹便由庆荣侯夫人姜氏顾问。直到姜氏归天，锦依被送走后，二人才又返回长丰侯府中。
至阁房向秦老夫人请了安。
这时，其他各房的人也都来存候。三夫人安氏一进门，便听到秦老夫人的话，不由几次打量锦依。
采菁应了，单独回扶堇轩去。锦依与锦如则一起往福禧堂。
锦依又悄声问她：“祖家的那位小公爷，你可见过了？禀性如何？”
织乃刺绣女红；植乃种植花草植物之道，兼习熏香配制；医自不必说，是医药之道，专攻女科杂症；巧技研习之人未几，乃是制作精美金饰，或居室小巧器具的，最是心灵手巧；食即烹调之术，辩识食材服从，大至主持宴席，小到家常糕点果品，无不得心应手。
锦依起家，表示将花呈给秦老夫人看，又和声交代一旁的映雪，道：“这花喜阳，最好每日巳时若晴和可搬至廊下晒晒，巳时过了就搬返来，也不成晒得太久。晚间祖母如有咳喘，可放于寝室靠窗之处。”
秦老夫人听了，有些沉默，半晌方道：“入宫为官也是不坏的，只是将来出来时年纪大了些，再说人家便有些迟，寻个你对劲的怕是艰巨。你父亲一意如此，我也不好过分逆他。”
锦依神采安静，淡淡笑道：“傻丫头，这事恐怕老祖宗并非毫不知情。现在府里虽是许氏主中馈，但老祖宗若不首肯，她许氏怎敢自作主张将正室嫡女送去做女官。”
叹了口气又道：“但此事你放心，祖母必然为你做主，若你不肯入宫，我们再想体例。”
秦老夫人身后刚服侍她用过早膳的老迈媳妇林氏道：“依姐儿好早。刚返来，可还住得风俗？”
锦如檀口微张，有些迷惑道：“老祖宗如何会承诺这类事？虽说自前朝起，女官一职倒也算是光荣，如果罪臣女眷，入后宫任女官也是条前程，将来可赦了谪眷的身份，出宫后嫁个明净人家。但这些年绝无朝中世家嫡女仕进的事。”
抚着锦依的手，语气有些衰老：“依姐儿，这些年让你吃了那么多苦，祖母心中实在不忍。你心中如有甚么委曲不平，尽管奉告祖母。我虽活不了几年了，但这个主还是能够做的。”语罢，垂下泪来。
许氏和秦斑斓见了锦依，却只是脸上淡淡的，没了昨日的亲热。