1940年3月21日，中共中心政治局集会正式决定派八路军声援华中。绝非偶合，就在延安决定八路军声援华中的次日，3月22日，在蒋介石、何应钦主持下，军令部制定了《剿办淮河道域及陇海路东段以南四周地区不法活动之异党指导计划》，该计划在第一部分“目标”中明白：“国军以清除淮河道域及陇海路东段以南四周地区异党之目标，以李品仙、韩德勤各个人之一部，收支于淮南路以东及洪泽湖以南地区，以李仙洲军（附马队一师）与韩德勤部之一部，收支于淮河以北地区，将该地区内不法活动之异党压迫于大江以南，或相机剿除之。务须截断新四军与十八个人军南北连络。预期于6月中旬之前清除该地区内不法活动之异党权势”。从该计划的第二部分“摆设提要”中可看出，百姓党为达此目标，拟出动的正规军队计有：第二十一个人军李品仙部（起码一个师）、鲁苏战区韩德勤部第八十九军及苏鲁皖边游击总批示李明扬部、第九十二军李仙洲部（另附第一战区骑二军骑一师何柱国部）以及各进剿地区内之处所游击团队。
华中地处苏浙皖鄂豫赣6省，曾是蒋介石统治的根基地区，也是他畴昔策动内战的首要经济命脉地点。武汉失守今后，稀有十万百姓党军队流布在华中各地。豫南、豫东地区有汤恩伯、李仙洲部，鄂豫边、淮南、皖西地区有李宗仁、李品仙部，浙赣、皖南有顾祝同、上官云相、唐式遵部，苏南有冷欣部，苏北、苏中有韩德勤、李明扬部。津浦线、淮南线、皖赣线沿线徐州、宿县、蚌埠、滁州、南京、合肥、巢县、芜湖、铜陵等都会则为日军节制。新四军固然生长敏捷，但是饷弹两缺，且分离于大江南北、淮河之滨，处于日伪军和百姓党军队豆割包抄当中。为此，中共中心中原局书记刘少奇颠末沉思熟虑，几次向延安建议派八路军主力越陇海路南下，江南新四军主力北上，合力斥地苏北敌后，以翻开华中局面，达成中共六届六中全会肯定的生长华中的计谋任务。
4月2日，顾电复蒋，提出了“防备并筹办制裁”江南新四军的三项体例：
3、电冷副总批示及另派员，确探其是否服从南渡，并设法管束其北渡或向南陵方面转移。