埃德温身后，布兰德利家庭只剩下了玛德琳和威廉这对孤儿寡母，糊口环境也一下子从中上阶层，掉完工了一贫如洗――玛德琳在结婚前是一个画家，嫁给埃德温后，因为丈夫支出丰富，在怀上威廉后就放心做起了家庭妇女，她和埃德温实在一向都有再要一个孩子的设法的，以是这么多年来玛德琳也没有找过一份正式事情，专业糊口除了做家务带孩子就是画画，埃德温身后当局固然没有收走玛德琳名下的财产，但玛德琳底子就没有多少小我积储，母子俩被当局清理财产职员赶出在曼哈顿上东区的室第后，别说在纽约再租一间房，就连威廉在卡尔盖特黉舍放学年的校服费都交不起了。
第二天起来后，威廉总感觉本身仿佛健忘了甚么很首要的事，但一时之间他又想不起来是甚么，就这么一边苦思一边去上学，到了黉舍门口后，他终究晓得本身健忘了甚么了――
在夏令营快结束的时候，产生了一场变乱，直接窜改了统统参与者的人生轨道――兰斯・罗德里克被绑架了，而很不刚巧的，和他同住一个帐篷的威廉成为了被顺带绑走的“饭后甜点”。
威廉和兰斯被关在夏令营四周的一座山上的小黑屋里一天一夜，绑匪并不感觉两个八岁的男童会掀起甚么风波，他们摘下头套，当着两个男童的面打电话给泰勒・罗德里克，讹诈一亿美圆的赎金，要求打到某个瑞士账户上，还要一架加满了油的飞机，充足他们飞到加勒比的某个小岛。
因而母子俩就从纽约搬去了洛杉矶重新开端糊口，洛杉矶的新糊口一开端让玛德琳和威廉很不适应，美国东海岸和西海岸的糊口不同太大了，环境气候上纽约的四时清楚和洛杉矶的一年到头阳光普照暖和恼人先不说，文明上两座都会间也有着庞大的分歧，东海岸靠近欧洲，也最早接管欧洲移民，以是文明上受欧洲影响比较深，纽约更传统保守，有品级思惟，纽约人也风俗出门在外洋装革履，表示的如同一个真正的名流那样，但是洛杉矶人就更前卫和自在，他们开放并且慵懒，出门在外不喜好将本身包裹的严严实实，而是更喜爱t恤短裤人字拖鞋。
四周居住的家庭妇女们谨慎翼翼的将脑袋从窗前收归去，停止了偷窥――这一片社区不算圣莫尼卡的富人区，住民多是中产阶层，街道和谁家门前从没呈现过加长版豪车的影子，无聊又八卦的家庭妇女们猎奇极了刚搬来没多久的布兰德利家的交际圈。
8岁的威廉已经是第三年插手夏令营，8岁的兰斯只是第一年，可想而知和如许一名在家估计都从未本身脱手穿过衣服的小少爷住同一间帐篷，该是多么让人讨厌的一件事，不过，威廉硬是仰仗着超出年纪的成熟和耐烦，每天将本身和兰斯打理的整整齐齐干清干净，结队插手比赛也老是能斩获几个名次。
接下来就是一整晚惊心动魄的躲藏与被寻觅，越靠近天亮，内部的鼓噪声就越重，男人粗暴的大嗓门、恼羞成怒的骂街和狂乱的脚步声汇成一体，令人惶恐不放心惊肉跳，但是上帝保佑，绑匪们没有养狗，兰斯和威廉也始终没有被找到。
商定付赎金的前一夜，自发得打算顺利，很快就能发大财的绑匪们买来了酒，喝的呼呼酣醉，只留下一个守夜人在客堂打盹，而在最内里的小屋里，威廉花了整整一个白日，才用指甲钳将手腕上的绳索磨断，他解开本身身上的束缚，捂住兰斯的嘴将本身的统统猜想私语给兰斯听，然后两个8岁少年合作合作，从小屋局促的窗户里爬了出来，逃命般溜下了山。