柳氏浅啜了几口，放下，“也只能如此了，一文钱难死豪杰汉。只盼老爷瞧大哥充盈，我们艰巨，将来能多分些……可，另有一个栋哥儿呢。”
柳氏见状，笑着下去安排。
“娘是如何说的，外祖母为保住姨母宁肯叫她上公堂！哼，明显是姨母暴虐，既害了老太太，又栽赃娘，外祖母还想囫囵？父亲哥哥去，是礼数，我们是出门子的，去甚么去？外祖母是非不分，全不顾盛家脸面，我们还笑模样的去安乐外祖母，娘也太冤了！真叫人当我们没半点气性了！”
“我如果她，我也偏疼。”柳氏苦笑道，“本就不是亲的，大哥好歹养过一阵，还占着宗子嫡孙，这回又至诚至孝，干吗不能全给。另有太太的梯己，大嫂的嫁奁，大哥那房……爹娘给我再多，又如何比的了。”
盛紘见她哭的悲伤，一声声诉说在理，不由得心软，正想开口，忽记起宗子的话——‘此事多一人晓得，就多一份风险，自来民气难测，况内宅妇人多不识大局，不知轻重。华兰如兰为生母名誉，六mm在此事中多有不当行动，她们都不会多说半字。可旁人就难说了……’
明兰捂着耳朵，暗骂崔妈妈又当了耳报神，嘴里哀哀道：“孙女哪那么不通道理？早送去了好几篓青壳蟹，个顶个都有祖母你那紫檀木鱼那么大！”
急的墨兰抓耳挠腮，只好叫身边人以银钱勾着盛府下人说些景象，来回扯皮近一月，也只问出老太太骤病那日，明兰兵围盛宅，还抓捕鞭挞了些人（长枫听到过惨叫声，却不知是甚么人），最后说是王氏身边的钱妈妈里通外鬼，图谋主家财贿，将老太太惊吓致病，惹得盛紘和明兰大怒，遂封府查问。
“为父三子四女，除了最小的长栋，现在都已着花成果。非论你哥哥嫂嫂，还是几位姑爷，都算伉俪恩爱。只你一个，三天两端的家室不宁。你结婚至今，数载未育，四姑爷内宠再多，你再忿忿不平，谁又能说甚么？”
“罪恶罪恶！你个该打嘴的小朋友，拿荤腥之物去比佛器，不怕佛祖劈死你！”
柳氏端起炕几上的饭碗，恹恹的拨动饭粒：“像这回，这么大事，大哥多么本事威势，从王家老夫人到我们老爷，还是长辈呢，都叫拿捏住了。瞧吧，今后祖母那些银子古玩，店铺田庄，百年都都是大哥那房的。”
明兰笑道：“这个好，我虽吃不得酒，但也愿作陪。过几日五姐夫得出发了，这几日五姐姐要忙于办理行装人手，下回不知要何时团聚吃酒。不如趁着本日？”
哪那么轻易！——想及那黄艳艳香气四溢的肥满蟹膏，明兰只感觉肚里有只猫在挠，想怀胖团子那会儿，老白花虎视眈眈，她甚么都不敢随便吃，日夜心惊胆战，倒也不觉着难受。
柳氏笑笑。她不是长枫，一味顾萧洒欢畅，她想虽是父兄姊妹，骨肉血亲，但席面上要吃酒，没的推杯换盏，还是避讳些好。公然盛紘退席后，见厅堂阔朗，两边下方后代整齐，既气度又热烈，非常欢畅，冲长枫赞了句：“你媳妇是个贤惠的，你不准调皮混闹。”
临行期近，盛老太太见明兰站在那边笑的天真傻气，如何想也不放心，瞅空拎着小孙女的耳朵躲到一旁，叮咛道：“傻丫头，祖母这就走了，你常日要多听多看，谦恭自省，别没心没肺的，叫人诓了还不知！”
一入中旬，吏部于官员一招考成任免俱下。王母舅公然外任江南，百口率先离京，盛紘和长柏父子去相送，华兰本想拉如兰同去送行，成果前所未有的反被如兰压服了。
过后煊大太太奉告明兰，她小闺女的乳母听她三儿子听他在五房当差的妻妹说，五老太太本来抵死不肯离京，可五叔父决然不肯。五老太太撒泼说不想活了，反惹得五叔父勃然大怒——“便是抬着棺材，你也得上路！”