如兰扁扁嘴，忽朝坐在角落明兰道：“六mm，你说呢？”
又听其他几个女孩声音：“我觉着盛家小妹很好，又逗乐又刻薄。”
嫣然破涕为笑：“你这小丫头，如何开口杜口嫁啊嫁！敢情你也想着要嫁人了！”
嫣然神采发白，内心一团乱麻，明兰站起来，走到当中以手锤掌，凛然道：“嫣然姐姐今后莫要自怨自艾了，你虽没了亲娘，可到底是嫡出，祖父母都健在，可我呢？庶女一个，只要一个祖母！但是，我虽样样不如你，如有人逼我嫁个烂人，我也非得挣个鱼死网破不成！”
陈新芽是知府独女，夙来脾气娇纵，反与如兰分歧，身为嫡女却乐意受墨兰捧着，撅撅嘴放下茶碗，道：“我吃着不过如此，太淡了没甚么味道，不如我爹从庐山带来白露好。”
世人更加捧腹，哄堂大笑，明兰严厉着小脸道：“小红与小白也陪了我很多日子，看着它们年纪都不小了，我做主家也得为它们毕生考虑一二呀！”
实在盛老太太用心，明兰很快就明白了，登州城里适婚男孩就这些，昔日来往都晓得了，有两个春秋相仿姐姐在那边，王氏和林姨娘都不是茹素，有好也轮不着明兰，干脆不让明兰抛头露面，另辟门路。
酬酢了几句，盛老太太便拉着余老夫人到寿安堂去说话去了，王氏和一干太太夫人们亲热了一阵后，想要聊些男婚女嫁成人话题，顾忌着一旁女人们，便让她们自去顽了。
如兰指着明兰，“你，你，你……”笑倒在机子上，捧着肚子说不出话来。
过未几时，来客渐多，只见满室珠环翠绕，环佩叮当，盛老太太正位坐上方，三个兰穿戴一新羞羞答答站在一旁待客，让一群大妈大婶捏来摸去，明兰假笑几近脸皮抽筋，一阵阵脂粉香气熏她头晕，劈面致了仕余阁故乡老妇人中间站了一个十五六岁女孩，身着明紫色窄袖束腰纱衫和藕荷色碧纹湘江长裙，她瞧着明兰这幅作假模样，便偷笑着朝明兰使了个调皮眼色，明兰大怒，偷着朝她一龇牙。
翠微和丹橘很有眼色，见主子们要将知心话，待小桃端了茶碗点心上来后，便一齐退下了，明兰看了门口一眼，坐到嫣然身边，轻声道：“嫣然姐姐，不是我说你，现在不过是在说亲，还未订下，如何传满城皆知？此事若不成，姐姐可如何办？”
明兰想为嫣然得救，便指着本身，大声道：“男孩子小时候都调皮呢！何况传言多数不靠谱，刘姐姐没见我前还‘传闻’我孤介古怪呢，但是你们瞧瞧我，竟是这般貌美心善！”刘蜜斯难堪一笑，其他女孩们都喷笑出来，明兰厚着脸皮，持续道：“我说有甚么不对吗？莫非我不貌美？不心善？”
作为赔偿，盛纮选了一个风凉温暖日子在府中开筵，刚好逢了沐休日，好请一干僚友上峰一同和乐。
四周再度响起窃保私语，嫣然躲在明兰背后惭愧万分，一句话也不敢说，明兰大声强笑道：“大师别听我四姐姐胡说，我们姐妹自打懂事就没去过都城，如何晓得这些？”一边狠狠给墨兰使眼色，墨兰骄易撅撅嘴，不再言语。
春末夏初，园中景色幽绿嫣红，山石磊落，风景极好，正适待客，王氏本想请一班小戏儿开堂唱上几出，但盛纮觉着还是不要太张扬好，便只开了几张桌筵席，一众男客在前面吃酒，女客在后院另辟了一处饮宴，登州城里与盛家交好人家很多，有些密切便早早到了，没想到来最早竟然是平宁郡主。