忠顺王一笑道：“谁家是娘胎里学了本领来的？就该历练历练才见真章，你若这一件做得好了，将来再家数的给你，不更是手到擒来。莫非为着见地少些，今后就不做事了不成？”
且说沈琰与忠顺王世子二人闲谈，只说就有天大事情，上面也自有人顶着，再不会轮到他二人头上来的。谁料不过个月摆布，御史台上俄然对江南盐政很有兴趣，朝堂上一日比一日风波更甚，纷繁进言说本年盐政支出不比往年，恐以往有所坦白。林如海是老贤人看重之人，老贤人自来是护短的，只对着贤人明里暗里说了几句，贤人再坐朝堂之时，便捡了几个闹得最凶的御史，撤职放逐。又言明林如海盐政办理甚好，极合情意，由从二品的兰台寺大夫擢升为从一品的太子少傅，连升两级，另有很多犒赏，一时候朝野温馨，再无人来提。
恰好北静王不肯放松，以江南盐政干系甚大为由，数次私奏贤人，请贤人派了宗室靠近之人，往江南暗查。若然无事最好，既安宁圣心，又还林大人明净；若然有事，恰好借机收权，又能清除朝纲，可谓百利有害。
贤人一听这话，倒有些踌躇，北静王恐怕明檀不能成行，忙笑着道：“堂兄才说了我，如何轮到明檀倒做这胡涂模样呢。想来今后贤人再用他，更便宜了。”
贤人便道：“好了，此事就如许定下罢，明檀此去不太长些见地，等着办事的确还小着些呢。你们先归去罢，朕宣教员与明檀来再叮嘱他们些就是。”
忠顺亲王便大咧咧往椅上一坐，皱眉道：“皇兄最知我的，夙来烦这些事情。那江南盐政不是做得挺好么，皇兄才说他看着廉洁，如何又要去查？平白多些累坠。”
忠顺王与北静王便恭敬应了，退出门去。才出了殿门，忠顺王便道：“我公然是老了，不及世荣你想得广泛殷勤。只是难为你好端端的，如何想起江南盐政的岔子来？莫不是那里缺了银子，来想个巧招儿罢？”
满都城的人都晓得忠顺亲王放荡不羁，最爱的就是捧伶人养小倌，单自家府上养着的就有四五个小班子，都城里厥后单出的名角儿，十个里倒有五个是出身忠顺王府的，是以北静王才有这话。不过这话常日里大家都知，倒是没一个敢说的，谁不晓得忠顺王的脾气，最恨别人说他是非。谁料本日被北静王刺了一句，忠顺王可贵的倒没有活力，只是笑道：“现在有得乐的，正该好好乐上一乐呢，等将来没得乐了，就是哭也找不到处所去呢。世荣，你还小些，不晓得有些事情不是说做就能做成的。”
才上了宫门口服侍的马车，北静王便叮咛车夫，径直向城西青柳巷去。那是他先时买下的宅子，现在只做他与冯紫英等人见面用处。待到了处所，北静王拐进了后院书房去，早已等待在此的和郡王便忙起家施礼：“王叔本日辛苦了。事情停顿得可顺利么？”
北静王还要再说，贤人已摆手道：“你二人不必再说了，我这里已经有了极好人选。”又对忠顺霸道：“教员致仕以后，一向客居江南，想来对那边是极熟谙的。你们二人现在都兼顾乏术的，不好前去。明檀本年也有十五岁了，教教员与他同往，岂不便宜？”
贤人点头，便对忠顺霸道：“你瞧着可有合适的人呢？”忠顺王已是不耐烦了，随口便道：“世荣是夙来故意计的，又是他先提的，便让他去不是更好？”
忠顺王便起家，对着贤人施礼道：“皇兄，若说别的，我必定是想尽体例也要如皇兄所愿的。独这一件，我本做不好，若强出头不是更坏了皇兄大事？既然世荣先想到这些，公然也殷勤详细，皇兄便依了他罢。”