剑，古之圣品也，至尊至贵，人神咸崇。乃短兵之祖，近搏之器，以道艺高深，遂入玄传奇。实则因其携之简便，佩之神采，用之迅捷，故历朝王公帝候，文士侠客，商贾百姓，莫不以 持之为荣。剑与艺，自古常纵横疆场，称霸武林，立品立国，行仁仗义，故传播至今，仍为世人爱好，亦以其名誉汗青，深植民气，斯可历传不衰
长枪之物，由来最古，车战期间，将士操纵长兵，弓矢以外，惟以矛为最适合，故矛有丈八之称，枪之来，实始于此；惜当时虽为战役之具，惟无必然利用之法；两阵相对，不过借此兵器，遥相击刺罢了。相传枪实传自苗蛮，枪谱载：西方有武吃氏者，民以勇悍着，非论男女，都娴技艺，艺精者王，大众慴服，莫敢有违；故武吃氏之族，小儿五六岁，即令习武，孱羸不能军者，父母弃之，里人不与伍；其族尤以长枪法着，枪长七尺至八尺，金其锋而以木为柄，舞动时，寒星点点，银光皪皪，泼水不能入，用以临敌，矢石所不能摧，此有枪法之始也。按西方疑指西域，武吃氏之族，不得其考矣。至于此法于何时传入中原，则又各别其说，亦不必穷究。总之枪法之起于武吃氏也，能够无疑。
剑的招式是以劈、砍、崩、撩、格、洗、截、刺、搅、压、挂、云等为主。它的特性是刚柔相济、吞吐自如，飘洒轻巧，健旺美好，正如拳谚所描述的“剑似飞凤”，由此可知其妙。
上述剑制，大略相沿于太古，历代仍多变动，自秦至宋，改易尤钜。郑锷云：“若以秦汉之剑与宋时之剑比较，则宋时长剑有二十一寸三分，汉时长剑仅十七寸九分。宋时短剑十五寸二分，汉时短剑仅十寸五分，故宋时之剑较汉时之剑长，且品格更优”。言虽如此，当有所据，然亦不便苟同。盖以剑之用处，虽非专供殛毙，亦为文士之饰品，然究仍以防身拒敌为主，如剑长则应用不便，剑短则难期致远，短者轻而不易击坚，父老重而挥动迟缓，二者均非剑制所宜。证以古籍有言：“汉高祖仗三尺剑而得天下” ，则汉朝剑长不及两尺之说谅有所误。若综合剑史所记，大略古剑之长，由一尺三寸至四尺多不等，其重量则为二至三斤，正符因人设制，应属可托。
练剑要求身与剑合，剑与神合。《绿水亭杂识四》中说：剑“锋锷如槊刃，而以身为之柄，微州目连猷人之身法。”
明朝多仿日本刀式，作双手握柄砍杀的长刀，能够削断或砍损敌手的长兵之柄。戚继光《纪效新书》：长刀，自倭犯中国始有之。倭善跃，一进足则丈余，刀长五尺，则丈五尺矣。我兵短器难接，长器不捷，身多两断。技击家们常用“刀如猛虎”来描述刀的英勇彪悍，雄浑有力。大刀属于长兵器，俗云“大刀看刃”，就是在用刃上，做到劈、抹、撩、斩、刺、压、挂、格等工夫。单刀、双刀都是短兵器，语谓“单刀看手，双刀看走”，以是单刀讲究裹胸和劈、砍、刺、撩、抹、拦、截等刀式，而双刀则讲究两手用力均匀，刀式清楚，步点矫捷，高低调和，以显出「叶里藏花，双蝶飞舞」的姿势。目前风行的有朴刀、三尖两刃、双环刀、长刀（双手刀）等。
何谓十八般兵器：
舞剑在唐朝昌隆起来，杜甫《舞剑器行》描述公孙大娘舞剑绝技：“昔有才子公孙氏，一舞剑器动四方。观者如山色懊丧，六合为之久低昂 。如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔；来如江海凝清光。”剑的声光，似闻如见，高深技艺，如呈面前。
从征军士多用刀而鲜用剑，佩刀者渐多于佩剑者，这明显对剑术的生长有相称的阻 感化。