宋勉笑一笑，又从速往她身后看，见无人这才松一口气：“你现在但是服侍着叶家的女人？”
石桂捧了匣子，太阳晒得人晕乎乎，身上暖热鼻尖出汗，宋余容宋泽芝两个住在一处，也是挨着水的，比清冷馆约摸大上些，名儿是宋老太爷起的，叫松风水阁，两姐妹一人一边屋，当中的正堂倒空了出来。
声气还是同本来一样，又轻又软，可却把话说得又圆又透，既不说收充公着，也不明说去不去，意义却很明白，还奉告了石桂她们俩是一个贺礼，给老太太绣经籍，免得叶文心那儿可巧撞着。
石桂出来先瞥见水芸在敲挂在檐上的冰，叫了一声水芸姐姐，问一声：“两位女人还在歇晌？”
不太短短几日，叶文心屋子里头再不是琼瑛主事，玉絮掉队了，她受了叶文心的汲引，先还不敢办事不敢说话，现在更加纯熟不说，竟也能跟琼瑛平分秋色了。
石桂本来在别苑的差事，是给两个女人送饭，与水芸红衣紫楼玉板都是熟谙的，拉了水芸的袖子正要说话，里头红衣出来了：“女人叫你出来说话呢。”
石桂身上有差事，也分歧他多谈，笑着别过，归去奉告叶文心：“二女人三女人那儿都没接着帖子。”
玉絮看看琼瑛再看看石桂，笑了一声：“前儿捡出来些东西，说在送给二表女人三表女人的，也一并带了去，算有一样差事，不是干跑一回。”
琼瑛翻出笺儿来，递给石桂：“你看看这上头写着甚？”
琼瑛更加皱了眉头，永善堂里宋敬堂还敢不错眼的盯着，过了西院更加没个束缚了，焦急要去奉告冯嬷嬷，还是玉絮接了畴昔：“等会子问问女人，同她又没甚个友情，女人想必也不肯去。”
石桂点了头：“我们女人也不得工夫呢，前几日身上不好，说要给老太太做的抹额也没几针，还非得自个儿做，不要别个帮手，可不就不得闲了。我们女人说了，如果不去，就挑了日子再聚，她来作东道，请两位女人吃扬州点心。”
“女人身上才好些，今儿接着大女人那儿送的帖子，说请了我们女人去吃酒，赏甚么，赏甚么残荷，女人便差我来问问，二女人三女人去不去，如果大师一道，她不去也扫了兴。”石桂伶牙俐齿，也不说这两位充公到，只问去不去。
等叶文心醒了，匣子连同花笺一并奉上去，她取过一闻便笑：“是拿梅花炭熏的。”等看了诗，也是一样皱了眉头，看向石桂。
石桂接了谢过，余容指了玉板：“这丫头聪明，赏她罢。”一定不是叶文心叫她来探探动静的，能够当着她把话说得相互都雅，也不轻易。
夏季里看看荷花还是好的，这会儿都落了几场雪了，池子结了冻，余下几根残荷杆子，又有甚个可看处，还非写上两句诗。
叶文心拿出花笺来，弯眉轻蹙：“那便捡样东西回了礼，推了不去。”
余容微微一笑，既是抹额两个便不不异：“表姐操心了，我传闻表姐爱吃茶，我这儿了有一罐头松针茶，倒是自家亲手晒的。”
宋勉不过惊鸿一瞥，刹时便连落雪进了衣领都不觉着冷了，触目之间从速回神，可却还是见着了叶文心的半边脸，此时问了石桂一句，却不再往下问，反而沉默起来。
叶文心点了点头：“你去办罢，如果那头充公着，你也别漏了嘴。”
叶文心既没筹算要去，便不必特地再跑一趟正院，石桂一起绕过石凉亭子，模糊闻声读书声，心头一动，往桂花香径一绕，公然瞥见宋勉又在读书，石桂正要轻悄悄避畴昔，宋勉转头正悄瞥见她，两个四目相对，石桂笑一声：“堂少爷好。”