一面剪裁，一面要淌泪，石头本来生得结实，跟着跑船倒成了个精瘦的男人，脸上晒得也不知褪了几层皮，脖子叫炉火熏得十足红，手脚上俱是老茧，比在家里种地的时候，老了好几岁。
石桂点了头，玉絮也陪着感喟，卖出来的丫头，能再回家寻着亲人的有几个，大家都道石桂不易，七手八脚帮了她，一件衣裳很快有了形。
恰好又遇见了宋勉，腊八学里放假，他取了书籍要出门，走正门不如走偏门，破钞一二个铜子，行个便利，还没走到门边，就瞥见石桂滑倒在雪地上，从速伸手。
宋勉快步出门，十五六岁的少年，读书人打扮，拎着这么个承担，倒不嫌弃，石桂守在门边，阿谁小厮打量她：“这位少爷如何肯替你跑腿？”
石桂一进门，就见院子里廊下坐着很多人，六出素尘看她眼儿红红的，晓得是哭过了，既是哭了，那一个必是她爹，倒有很多话要问她，石桂只摇点头：“我爹跟着船来的，身上连件厚衣也无，我今儿要赶工，给他做一件出来。”
石桂正忧愁，裴姑姑感喟一声：“起初年宫人们是不出宫的，除了开天恩放归，余下没赶上恩情的就得在宫里干到老死，老了干不动活了，就去守陵做些闲散事，皇后娘娘大恩德，放人出来，可这一家一当总不能都搬出来，就央人换了金珠子，一个一个打上孔，串起来挂在脖子里，藏得隐蔽，不落人眼。”
六出翻一翻桌上的布：“你筹算做两件不成？”
石桂点点头：“我爹必是舍不得去办件裁缝的，这天寒地冻，便是烧炉子总也得有件御寒的衣裳。”
这一夜又下起了雪，今岁夏季就少有晴的时候，灰蒙蒙落起雪来，屋里越来越凉，石桂缩进被子里，向来没有睡不着的时候，恰好今儿夜里走了困，内心一遍一遍想着兰溪村。
石桂这么干站着，那里扛得住冻，脚不住跺，伸了头往外头看，爹既承诺了她，必定是要来的，数着时候，比及巷子外头都有人声了，还是不见别人来。
六出素尘自来晓得石桂不是如许的人，她若不是个有主张的，如何能跟女人投机，常日里说话办事，该软便软该硬便硬，闻声玄月这么说，六出皱皱眉头：“这么千山万水还寻了来，说家里人不惦记她，再不能够。”
繁杏淡竹几个的东西是要还的，除了还给她们的，石桂还想着要给秋娘捎些甚么归去，可跑船的人都是住在一处，钱带很多了，总不是一桩便利的事。
石桂一夜几近未睡，恨不得腋下生翼，能去看一眼秋娘喜子，内心清楚感慨万千，却恰好得僵着身子一动不动，怕扰着了裴姑姑，咬着被角盯着窗户，等外头天光一点点的亮起来。
小厮却没想到宋勉肯替石桂跑腿，上高低下打量了她，想到这个少爷是个鄙吝鬼，难不成跑一趟另有钱拿不成，有上赶着送钱的，另有上赶着替别人送钱的，想一回感觉好笑，又哧出一声来：“一对儿傻子。”
裴姑姑说的如果渐渐办来，天然最好，可这会儿正急，那里还赶得及换了金珠打孔，石桂点着匣子里的东西，金的玉的是有很多，可拿样都不便利带在身上，还是包了一大包铜钱，明儿交出去，往钱庄里换成银票，两贯三贯总能带归去。
第二日一早，石桂起的比裴姑姑还早些，早早就奉上了弟子茶，拎着大包快步往门上去，商定好了一早来取，她连饭也不吃，出门的时候院子里扫院的丫头还没上差，一院子的积雪，石桂踩着雪出来，到了门上，偏门还没开。