既是考完了，便等着放榜了，卷子都密封着，不到放榜也没处探听去，老太太眼里自家孙子就是文曲降世，哪有不中的事理。
宋老太太面上带笑：“把我那寿宴的帖子收回去便罢了，那到会儿也该放榜了，先把放放出去，到底有些不持重，不是大师子的行事。”
前几日就开端吃起素斋来，家里到处如此，幽篁里也跟着一道茹素，玉絮几个抱着叶文心返来讲不准就要订婚给宋荫堂，这素也算是替叶文心吃的。
石桂总归无事，又许了玉絮六出几个肉干，见天往厨房里跑，把那肉剁的碎碎的，加秋油料酒拌足了，郑婆子熬的鱼露也叫石桂翻出来，薄木板上刷油铺平，压得薄薄的，起火烤脆了。
连郑婆子都皱眉：“你莫不是肚里长了虫罢，年里那几日你也没少吃，如何就是不长肉，等明儿我去买些打虫的药来，你吃一剂，把虫子打出来再说。”
石桂搂了她，自家内心也没底气，却还是欣喜她道：“你放心罢，我替你想体例。”葡萄心知没法可想，可有小我能靠一靠，到底比自家一小我受着要好。
玉絮啧了一声：“等女人返来瞧见你这个小门徒没忘了徒弟的教诲，必定欢畅的。”叶文心一走，琼瑛就被冯嬷嬷送回了扬州，她一等丫头的位子下狱了，便想再提一个向着自个儿的来，石桂就最好的人选。
郑婆子此里嗑着瓜子，“啧”得一声：“这个姨娘恨不得成仙去，这两日又不晓得闹个甚么劲儿，一天只吃一餐，不年不节的，是替谁发愿呢。”
郑婆子挟了两大块酱汁肉给葡萄：“可不是，可这院子里头洁净得很，如何你就养不胖了，再多吃些，我烘些肉干，给你带进院子里吃。”
郑婆子不接口，葡萄却使了个眼色给石桂，石桂过的时候去了叶家，还不晓得郑婆子打得这场口头官司，也假装不知：“另有那腊鱼腊鸡的，也一样做了来，幽篁里也跟着茹素，这些天大师肚里都没油水，姐姐们还让我多带些归去呢。”
宋老太太睇她一眼，晓得她内心想的是甚，却不说破，宋荫堂是必定得中的，不说前三，如何也能得个魁经，老太太一点也不担忧，笑一声道：“可不是，你这个当婶娘的也替他多念几卷经才是。”
离着作寿另有半个月，院子里头搬了很多花树出去，玉兰开得恰好，无叶有花，看着当真似仙宫琼树，老太爷便写了琼树祝寿给老妻，老太太笑眯眯接了，裱起来挂在屋子里头。
长随半日就返来报个信，说里头统统安然，叶氏欣喜了老太太：“他那件斗蓬，还是旧年娘赐给他的，乌云豹的皮子，内里烧的衣裳，再如何也冻不着的。”
叶文心进宫是宋家的一件大事，跟着就又是一件大事，宋荫堂了局，仲春初九日这一天，老太太叶氏两个送他到门边，他了局，可比叶文心进宫要热烈很多，两个书僮一个长随紧紧跟着，清算了一背架的东西，提的食盒，盖的毛料斗蓬，吃的用的都采集了，家里派了车，送到贡院门边去。
石桂笑一声：“院里头的姐姐们吃得精，不做得邃密些，倒不如不做了。”她买肉的时候一气儿买了四斤，余下的一斤恰好熬肉酱。
老太太当着一回事儿，底下这些服侍也没一刻敢松弛，反是叶氏劝了：“娘也不必难堪上面的人。”宋荫堂旁的不说，读书作文章一贯是他的好处，何况进贡院的时候，哪一个号子里是哪一家的后辈，上头晓得的清清楚楚，宋太傅的孙子，自有人留意了去。
因着老太太大寿，宋家的下人还一人多得一个月的月钱，大家都做了一身新衣，石桂玄月两个也式微下。