连宋太傅都说，以他现在的应对，又是宋家的族人，都不必办理，秀才哪有不过的事理，可内心的惊骇倒是没有出处的，再晓得十拿九稳，也怕那一丁点儿的万一。
石桂不料宋勉另有这用处，“扑哧”笑出一声来，笑盈盈的看了他：“堂少爷还能当护身符用了。”她心知郑婆子是再不会怕宋勉的，若晓得是宋勉，也就说一声管束干女儿，却不敢冲撞姓赵的，觉着好笑，又笑一回。
廊上的彩灯笼还挂着，可间间屋子都开了门，里头空荡荡的半点人气都没有了，玄月各个屋子逛了一圈，采集了很多不及带走或是不要了的东西，六出素尘屋里头的香肥皂粉珠匣儿，捧在手里拿返来，往石桂跟前一摊：“这是她们遗下的，想是不要了，你看看要哪个。”
石桂见他神采变幻，也晓得他的难处，从速开口拒了：“不好费事堂少爷，我原是太太院里头调出来的，总另有些个姐妹，能替我递个话，说不准就能把我再调回正院里去。”
玄月挑中了琼瑛的，琼瑛那一间比玉絮的更靠里，两扇窗户都能开，她挑完才道：“要么，你睡那一间？”
厨房忙成如许，午间不过给了一把面条几颗菜，让她们自个儿上面吃，本来叶家人在，那是客人，萧瑟了哪一头都不成，现在都是自家人了，还是两个丫头电影，更没甚个说头。
这一片笋好生到四月里，这一个月都不愁吃了，夜里就拿炉子焖饭，先铺一层米再铺一层笋片，顶上腊肉切得一片片，等蒸起来腊肉里的油浸下去，满院子都是香味。
春笋是时鲜物，也就幽篁里生得些，刘婆子看院没多少日子，油水还没捞足人就全走光了，余下她跟两个小丫头子，且不得捞些甚归去，这东西油焖过后最是下饭。
旁的不能帮，替她挡一挡还是成的，当着主子的面，料得石桂的乳母也不敢打人，宋勉自发有力，脸上便显出点落寞来。
郑婆子一见着宋勉便知是个少爷，叶氏在用度上毫不会虐待了他，比着宋荫堂的份例做衣裳，打眼一看衣裳是绸缎的，腰间还挂着荷包三事，看着年纪十五六岁，便晓得是个少爷主子。
石桂理了衣裳出来，玄月昂首冲她笑一笑：“看你睡得熟，也没叫你，你看看，生了这很多了，我们恰好吃个鲜物。”
郑婆子吃不准是不是赵家来的那一名，真晓得是宋勉，她也敢欺生，可来了一个赵士谦，那但是老太太娘家的侄孙，到底不敢冒昧。
石桂感觉肚里饿，还要找点心，玄月叹一声：“那里另有点心，就等着饭罢，我看吃着也挺好。”怪道郑婆子才刚就必翻脸了，本来是想好了石桂总有求她的一天，石桂的犟脾气恰好这个时候上来了。
回籍一试，可另有返来的时候？越是担忧越是发狠读书，他只要面前路没有身后路，一步半步也退不得，内心每常警省，出人头第说得轻易，当真行践起来，竟这么难。
葡萄还想来劝，石桂握了她的手：“当着人就要打我，她既翻了脸，也别翻返来！”事事要忍桩桩要让，还不如就硬气一回了。
常日里也不是没喂她，她耳朵上的银灯笼，身上穿的布料子，哪一样不是她拿归去的，年里因着跟去叶家，还把一半的赏钱给了，盘炕又未曾花消郑婆子的钱，不过才刚落了单，就恨不得敲骨吸髓了。
石桂摸一摸玉絮才刚给她的一对儿金镯子，细窄窄的镯身，嵌了一排米粒大小的珠子，看着又精美又细巧，这些东西现在更得藏好了。