叶家事来得急，走得也急，这只猫儿脖子里头还带着铃铛，金子打得薄薄的，一根红绸系住了，任人摸了也不惊骇，淡竹便道：“这倒好，有了它，也不闹耗子了。”
玉兰推她一把，她这才回过神来，欢乐的“哎”了一声，急赶着归去理东西，春燕还道：“我让婆子替你拿东西去，你还跟淡竹石菊一个屋。”
石桂一人一个给了淡竹石菊，她们俩个如何也不肯要，石桂便道：“要么就把这个当人为，我们把那匹缎子一人做一件袄子如何？”
等夜里上了灯，人更是吃力，淡竹便道：“这走针你还是跟着我学的，不如我跟石菊也替你做一些，你已经打了低，我们也不是蠢材。”
锦荔看了鼻孔里出气“哧”了一声，淡竹气得立时要翻脸，才要反口，眼儿一扫，见着一匹小团菊斑纹样的绸缎料子，立时有了主张，放下书册，假装替石桂理衣裳。
石桂内心存着事，想体例得见着明月，把葡萄那事儿给办了，日子必然下，她就去了远翠阁，拉了葡萄：“你可晓得钱姨娘的属相生辰？”
没一会儿正院听差的婆子来了，见着石桂满面是笑，能从幽篁里再调回正院去，这丫头便了不得，满面赔了笑，一口一句的女人，石桂也不吝啬，抓了几十钱：“给妈妈吃茶，劳烦妈妈还这一趟。”
明纱金线自有人送到石桂房里，地藏经翻出来，石桂细心看一回，有求当代的，也有求来生的，拿这个去问了叶氏，叶氏在帘子里头久久不出声，半晌才道：“此生再求也是无用了，替她求个来生罢。”
淡竹却哼了一声：“怎的，她还矜贵起来了，但是她先挑的事儿，端的把自个儿当女人了，美得她，要不是看着高家的，哪个给她脸呢。”
春燕早早等着她：“你拿一张你写的字儿给太太看看，既是跟表女人学的，就该像表女人，你绣上一幅地藏经，去东寺化了，也算是替舅太太祈褔了，太太身子不济，这才把事儿交给你。”
石桂知机，晓得淡竹借了东西招锦荔眼热，这个锦荔说话没一句入耳的，无事也要挑三分，干脆接了一句：“表女人赏我的，说拿这个做裙子做袄子都好，我还没赶得及做呢。”
葡萄自发在一艘要沉的船上，水都已经没到腰了，也顾不得能不能成，能抓着一根稻草总归比沉下去要好好很多：“如果能成，你要我如何谢你，都成！”
淡竹长叹出一口气来：“可算有人懂我了，你这么个软面团的性子，如果没我，还不叫她活吞了去。”
石桂一面笑一面进屋，摸了钥匙翻开门，玄月出去串门还没返来，石桂恰好趁她不在，把值钱的小箱子拿出来，上回空了一半儿，现在又是半满了，另有积在春燕那儿的月钱料子没拿，再加上叶文心给的银子，回了乡，秋娘跟石头都能过上好日子了。
东西都拿了，另有一只黄花狸，那只猫儿本就失了伴，见天的窝在房里头不出去，瞥见石桂清算东西，早早跳到箩儿里，石桂把全部箩儿摆到小箱子上头，抱起来一道带着说，就说是叶文心没来得及带走的猫，它脖子上还挂着金铃铛呢。
石桂抿了嘴儿一笑，白日里她自个来，夜里就让石菊淡竹两个帮手，撒了头发，穿戴小衣，背对着窗户，便有人走过也瞧不清楚，石菊还惊奇，淡竹却点头：“还是你想得殷勤，那一个可不想着法的要抓你的错处。”
石桂眨眨眼儿，再没想到会因着这个被叶氏调返来，她还当如何也得再等一阵子，比及叶氏身子好了，才气调返来，来找玉兰就是探听探听这归去圆妙观体例事有谁跟前，想体例找人送个信，好让明月来寻她，纵她不在，这事儿也能办成了。