宋勉笑一笑：“我把书卷忘了，正要去取。”才要往前走，忽的又回回身，面上有些微红，也不晓得是赶路焦急还是旁的甚么，张口道：“才刚晓得是你生辰，倒没能先预备着礼替你贺寿。”
石桂抿着嘴儿笑了：“我哪有甚么寿不寿的，多谢堂少爷记取。”说完弯了眼儿笑一回，宋勉自收了她一双靴子，就一向想要回礼，可手上确是拿不出东西来，才刚传闻她生辰，便想补个甚么借着机遇全了礼，可这会儿实在拿不出来。
那头小丫头子已经把葡萄叫了出来，葡萄一看她就抿了嘴儿笑：“你打乳母那儿返来了？从速过来，我给你预备了生辰礼。”
石桂一怔：“甚个叫魇着了？收的甚么魂？”
淡竹哧得一声：“还能有甚么，可不就是那事儿，在院子里头就建议疯来了，二太太压都没能压住，大女人疯疯颠癫的，嘴里甚个不三不四的话都说了，二太太正求老太太呢，说要回籍去养病，老太太如何也不肯。”
怪道这个点儿叶氏还不在院子里，原是被人叫去永善堂了，石桂皱皱眉头，魇着是假，怕是宋之湄说了甚么话办了甚么事，寻个听起来不那么尴尬的借口，哪晓得竟真有人信，淡竹就是一个：“我说呢，怪道大女人这些日子不对劲，本来是真叫魇着了。”
玄月调走的时候还来求石桂，想让她帮手见一见春燕，石桂天然回绝了，想必就是如许，以是才更恨起她来。
宋荫堂这儿人手不敷，丫头们就住得宽松，葡萄一人一间斗室子，夏季阴冷，夏天却风凉，拉了石桂坐下，给她喝了凉茶，一股子茉莉花的香味儿，石桂赞得一声，葡萄便笑：“旁的倒没甚么，只少爷这头的吃食都是经心的。”
她内心觉着古怪，面上自不暴露来，内心又替宋勉欢畅，宋勉确是有真才学的，连宋敬堂都肯诚恳相教，何况宋勉，宋勉同他交好，总能多学上些。
石桂趁着另有亮光，吃紧往鸳鸯馆去，绕过一个弯，碰上了宋勉，他去而复返，石桂便问：“堂少爷但是失落了甚么东西？”
幽篁里已经大不不异，竹林小径边设着石桌石凳子，还设了一个大水缸，里头养了活鱼，一尾尾红锦鲤摇着绸缎似的大尾巴，天儿凉时还伸一伸头，天一热就都沉在水底，一动都不转动了。
玄月好好的差事丢了，归去还不得被她娘狠捶一顿，葡萄是见过玄月娘的，还跟玄月娘打过半架，一听玄月说这些就烦得很，甩了她的手：“你也不必往我这儿哭，我mm不过是个三等的丫头，有甚事儿能怪获得她头上去。”
院子靠着抄手游廊边还搭起了紫藤架子，这个天儿，太阳把紫藤枝叶都晒得蔫了，倒还是苍竹似能引风来，坐在竹下有些冷风。
他一句话还没说完，石桂的眼睛已经亮了起来，盯着他道：“堂少爷当真肯借我书看？”一册书贵得很，石桂既出不去，也买不起，如果宋勉肯借她书看，就比甚么生辰礼都要好了。
石桂把卷饼儿拿出来给她，葡萄确是忙得几日未曾好好用饭，卷着薄饼吃起来，三口就嚼吃掉一个，石桂看着她吃，给她倒了茶，连吃了两个才停嘴，叹一声：“大少爷这儿甚个都好，若不是你，我也调不到这处所来。”
忙虽忙着些，晒书册赶衣裳，预备着祭孔庙，可宋荫堂人倒是最驯良不过的，自来不会吵架下人，连一句喝斥都没有，纵对着丫头也都好好问话，葡萄初来的时，还曾经打砸过茶盏，湿了半本书，宋荫堂反倒问她烫着不了曾。
石桌上头摆了一个烧彩瓷海棠攒心盒，里头摆着凉糕枣糕云豆卷儿，桌上另有两杯清茶，还冒着热气，宋勉坐在桌边，显着是在等人的模样。