石桂倒有几日未曾见过宋勉了，他在亭子里头读书，石桂身上没差事，往静中观里送冰又是在午间，交来回回很多次，就是没见过宋勉在亭里读书的身影。
她内心觉着古怪，面上自不暴露来，内心又替宋勉欢畅，宋勉确是有真才学的，连宋敬堂都肯诚恳相教，何况宋勉，宋勉同他交好，总能多学上些。
葡萄不放在心上，玄月倒是借机就要说，她还当是石桂为着跳出幽篁里，这才坑了葡萄，把葡萄填了出去。
石桂趁着另有亮光，吃紧往鸳鸯馆去，绕过一个弯，碰上了宋勉，他去而复返，石桂便问：“堂少爷但是失落了甚么东西？”
石桂皱皱眉头，内心也明白玄月是绝计不会说她好话的，原还一门心秘密跟着冯嬷嬷走，今后就算是叶家的丫头，只她还没派上用处，叶家就要办丧，冯嬷嬷那里还能理睬得她。
石桂看她忙着，告别出去，眼看着葡萄身边也跟着小丫头子，晓得她也算得脸，内心松出一口气，走到门边，不由得回身看了幽篁里一眼，那上头蕉叶形的匾额还是叶文心换下来的，这三个字儿倒是宋荫堂的手笔。
石桂把卷饼儿拿出来给她，葡萄确是忙得几日未曾好好用饭，卷着薄饼吃起来，三口就嚼吃掉一个，石桂看着她吃，给她倒了茶，连吃了两个才停嘴，叹一声：“大少爷这儿甚个都好，若不是你，我也调不到这处所来。”
石桂同葡萄两个手挽了手往屋里头去，葡萄天然没能持续再住石桂本来的屋子，那是给大丫头住的，采光通风都好，那里轮得着她们长住，重又搬了出来，只把东西都挪了出来，连澡桶都是现成的。
等玄月被调出去，她不怪到别个头上，全都推到了石桂身上，拉着葡萄哭个不住：“我都已经远着她了，她要出头便是，如何非得拦了我的好差事。”
这会儿瞥见了，笑盈盈号召一声：“请堂少爷的安。”
宋勉不过顺嘴一说，他再没这么个小丫头子也是个爱读书的，点一点头：“这却不是甚么难事，只不能破坏了。”
宋勉冲着石桂点点头，看她手里拎着食盒子：“堂兄才返来，正在里头换衣，你且等等罢。”宋荫堂从文渊阁当值返来，文官还能坐肩舆，总比武官这大热的天儿还得骑在顿时要好受很多，可坐在轿里也还是汗湿重衣，返来了先换过衣裳，掠过身子，这才调爽坐下吃一盏茶。
石桌上头摆了一个烧彩瓷海棠攒心盒，里头摆着凉糕枣糕云豆卷儿，桌上另有两杯清茶，还冒着热气，宋勉坐在桌边，显着是在等人的模样。
才一进屋，淡竹便扒上来：“你出去一天，院里可出了大事了。”说着咋了舌头：“你可不晓得罢，西院里头闹起来了，大女人被花魇着了，二太太请了尹坤道去收灵魂呢。”
宋勉到底觉着歉意，迟疑道：“你上回说你也识得字，我这儿甚都没有，书倒是有好些，你如果想要……”一句话说得吞吞吐吐，这确是他独一的，可他却吃不准石桂是不是想要，虽是识了字的，也不定就向学了。
那头小丫头子已经把葡萄叫了出来，葡萄一看她就抿了嘴儿笑：“你打乳母那儿返来了？从速过来，我给你预备了生辰礼。”
淡竹哧得一声：“还能有甚么，可不就是那事儿，在院子里头就建议疯来了，二太太压都没能压住，大女人疯疯颠癫的，嘴里甚个不三不四的话都说了，二太太正求老太太呢，说要回籍去养病，老太太如何也不肯。”
宋勉还当石桂是当着差来的，叶氏那儿送来的点心香糖给宋荫堂下了值吃，这才有这么一说，石桂却摇点头：“我是来找我姐姐的，她在大少爷院子里头当差呢。”