石桂未露惊色，本来就同她就不相干，只冲他笑一笑：“不必了。”说着回身出来，盘算了主张，要带上叶文心出去走一走，乡间地头上男男女女做农活的，山脚下还种着一圈果树，叶文心肯出去看看，渐渐就能好起来。
石桂不料她会说这些，刘婆子一家都是看院子的，本来一家子相安，来了叶家姐弟，倒比本来繁忙很多，还把叶家姐弟当作穷亲戚，若说安妥确是安妥的，不免便有些忽视，到石桂来了，看着竟是熟谙的，反而客气起来。
春燕交代一回衣食，还又坐着车归去，石桂把她送到门边，高升家的儿子还站在一边，石桂冲他点点头，春燕也不能常来，院子里头晓得的越少越好，着了他来送东西，一季总要见一回。
出了宋家，石桂还当没几个要念的人，点一点竟也有十好几个，叹一口气道：“春燕姐姐大人大量，别同她置气，她心机直，藏不住。”
春燕倒不晓得这两个相争，还能有这番功率，石桂笑得一声：“我理帐的时候，淡竹也在一边看着，这些年里也识了几个字的。”米面油这些总识得，石桂的字帖也留给了她，石菊认得比她多，两个总能相互学一学。
春燕嗔她一眼：“淡竹现在在我跟前一句话都不说了，石菊跟了我，这两个还活力呢。”石桂一听便笑，石菊跟着春燕是要提起来当一等丫头的，淡竹经得这回只怕把春燕当作了锦荔一样的
石桂“扑哧”一笑：“想叫她长进，也轻易，只把那一个提起来就是了。”说的就是锦荔，锦荔跟淡竹两个向来都是一对乌眼鸡，见面非得拌上几句不成，旁人上来也还罢了，如果锦荔顶了石桂的位子，淡竹可不就长进了，拼着一口气，她也不会输给锦荔。
石桂扶着叶文心归去，故意想要同她说甚么，可这话又如何能出口，反是叶文心看着好受了些，夜里奉上的饭菜，还多用了两口。
刘婆子扯扯她的袖子，往配房一呶嘴儿：“这是如何的？”
石桂一起归去，春燕已经在院里头叮咛事，她眉间舒展，笑得勉强：“刘妈妈今后有事就问石桂，这个院子，她来作主。”
她在牢里也没放下仙域志，这会儿怕是一时受不住，朝夕相处一年，又是一同受了磨难的，那几个丫头怕比她本来在家时，同她的豪情还要深厚，叶氏已经病得这个模样，宋家又为着救她担了这么大的干系，再如何开口去求他们救丫头呢？
高升的儿子叫高甲，因着结巴的弊端，没能给宋荫堂当伴读，也因着他结巴，嘴巴守得牢，等闲不开口，宋老太爷这才放心把差事交到他手上。
石桂抿抿嘴儿：“等我跟刘妈妈一道腌酱炒酱就又有了进项，能攒一点是一点，总得有个希冀。”叶氏不必然会收银子，可这银子她是必然要还的。
旁个不识得，春燕老是识得的，闻声她这话，叠动手曲了腿儿，面上腆了笑：“女人就是太费事了，我这里也难办呢，得亏着石桂女人来了，她是个安妥人，样样都想得细心，我这才有章法。”
他目睹得石桂对他笑，倒手足无措起来，石桂送了人，还又归去，叶文心懒说懒动，她就坐在一边，两百两银子的银票她一来就还给了叶文心，叶文心却不肯要：“已经给了你的，就是你的。
石桂轻笑一声：“太太承诺了我赎身的，我身上这些银子全取出去将将才够，还得回籍还得找我爹娘，找到了又得安身，除了这个，也没旁的能攒钱了。”
石桂只是笑，半句也不开口：“等过一贯她们也就想不起来我了。”如果能给淡竹石菊报个信也还好些，只怕不能够。