跟着便是知县请吃席面，里头有个宋敬堂在，宋勉便不是配角，只作个烘托，吃上一轮酒，奉上些薄仪，还回金陵去。
这一句处是点醒了宋勉，他怔怔入迷，内心本来模恍惚糊的想头一时腐败起来，趁着他有了功名，倒有由头赎她出来了。
来交常常总有人传信返来，先还说瞥见秋娘俞婆子，厥后便再没闻声动静了，白大娘怕伤了石桂的心，说一半咽一半。
因为要回金陵去，宋敬堂便带了母亲mm一道去，带着女眷家什，行船便慢，宋勉心心念念，过了重阳这才回京。
俞婆子一听儿子发了，喜得合不拢嘴，手上这点子余钱，田是耕作不起了，屋子也没了，除了去找一找儿子，两个女人就想不到旁的前程，就这么带着孩子上了路。
另有的便说是春燕闹的鬼，她眼看着叶氏更宠嬖石桂了，这才想了由头要把她撬走，今后嫁了人，才好返来当管事娘子，如有一个石桂摒挡，坑都被占了，再返来可不难些。
便这回他中不了举人，也还是孝廉，宋勉自来不是多口的，跟宋敬堂订交不深，这些事浑不在乎，反是书僮庆余拿眼儿扫来望去，说那孩子的认的乳母，倒似跟二少爷有事。
庆余恨不得自掌嘴巴，念了一轮佛祖菩萨，非论念几次，总还得归去，路上船上还念叨，让宋勉多想一想，讨个丫头甚时候不能讨要，非得这会儿，平白把本身给迟误了。
宋勉只作不知，出来了七八个月，这番归去，也不晓得石桂如何样了，庆余看一眼叹一声：“少爷归去可别傻愣愣的说甚个要替那丫头赎的话。”
庆余一闪身进了至乐斋，宋勉已经跟着宋敬堂去老太爷屋里头存候了，他搓了手想个不住，如果说了这么个白痴脾气必定发作，住在别个家里，还扯上了上房的丫头，那但是连大少爷都没碰的。
宋勉没能探到动静，又不能冒冒然写信归去给石桂，还道这回能有好信儿送归去，再见她时总不至于还心虚，没成想竟是这么个成果。
白大娘掐头去尾，瞒过一段，此人如果归去奉告石桂，小丫头可不得急疯了，水患过后石桂的娘竭力支撑了好久，可还是没能支撑下去。
跟着几日回回庆余出来，都说不得闲碰不着人，宋勉诚恳，却也不傻，一回二回还信他，听他说话吱吱唔唔，连声问了，庆余这才道：“说是她帐没记好，太太把她撵到庄子上去了。”
宋勉倒是在外头走过的，一来一回也算是行过路途，想着轻易，哪有如答应巧的事儿，内心感喟一回，石桂的爹娘只怕是找不到了。
庆余苦了一张脸没体例只得服从，找个小丫头子往里头递个话，哪晓得探听出来石桂被撵到庄子上的话，庆余跌了腿儿：“这可了不得。”
庆余那里肯干这活计，老太爷都成心要保媒了，少爷还在这儿打个丫头的主张，连声叹了几次，总还得去，乡里这时节有很多收果子枣子的，他一身短打也不显眼，过了宋家的门边，瞥见石桂出来，托了荷叶买了一捧莲子，这些日子竟没蕉萃些，反倒更加利落了，归去奉告宋勉：“我一家家找了，等了半天也没见她出来，我们还是别去了。”
宋勉一言不出，立起来就要往外走，叫庆余一把拉住了：“我去，我去。”皱着一张苦脸，渐渐往外头去，那丫头生得再好，也没如许勾民气的，太太跟前那很多，求哪一个不成。
庆余捏着鼻子出去了，在院子里头绕了一圈，抛出去一把果子糖，小丫头子都摇了头，既没拿赃也没认罪，更没发落，不过就是撵到庄头上去了，连打都没打一下。