“太子同睿王也不差几岁，这一回只怕得两妃一道选，且有热烈好瞧呢。”说完了又猜度起叶家女儿的模样来，玉簪的娘是府里的白叟，听家里说过些叶氏才嫁的事：“我听我娘说，太太进门的时候，那付场面，到时候定有热烈好瞧的。”
行到泺水出一桩不大不小的事，老太太跟前养着的鸳鸯眼明白猫儿跑脱了，狐疑是连着舢板跑过来的，差人来问，满船寻了一回，也没能见着它，为着它倒停了两日，却没能寻着，钱姨娘人刚觉着受用些，船就又出发了。
先小舟再大船，石桂既是叶氏院里服侍的，就跟着坐了大船，一船上头另有钱姨娘，她因着年事小，跟几个小丫头趴在船舷，眼望着渡口越来越远，咬紧了牙关不哭，内心不住欣喜本身，便陈娘子不送信，秋娘也要来看她，总能晓得她去了金陵。
她把这心机藏了，拎水送食忙前跑后，竟没晕船，一舱房里分着一罐头腌梅子，觉着难受就含上一个，嚼在嘴里有些酸味，倒能止吐，脑袋上抹了凉油，又嗅鼻烟，到底好受了些。
船上别无事作，石桂干脆学起了绣花，她留意看了，这些丫头不分大小总会做得些，秋娘倒也教过，才起了个头，分线都没学全，要学绣还太早了。
临湖离得叶氏比来，她既不跟娘家靠近，这位女人来的又古怪，便没一口应下来：“院里都要人，她既是待选，寻一个清幽地点才是。”
这个侄女出世的时候，叶氏已经嫁了，一母同胞哥哥生的嫡出女儿，按理该是嫡亲，可她倒是一个叶家人也不想见。
“要说娘娘真是宠嬖太子，再没有如许的例了。”连先祖定下的端方都给废了，本来只在民女当选妃，现在的皇后娘娘倒是官家出身的，可那一笔帐得记在先帝身上，就这么替儿子选官家女，建国以来便未曾有过。
石桂既然呆在叶氏院里了，按字排辈还是来的晚的，郑婆子又帮不上手，要升等且得费些心机，画模样奉上去，倒没做成裙子，繁杏拿它盘在襟口袖边，做了件浅蓝色内穿绸衣，才奉上去，叶氏便说活好花腔好。
葡萄伸手掐了她的脸：“小话篓子，木香姐姐见天的叨叨，按我说，我们姨娘怕个甚，她莫非还比不过外头那两上不成？”
雪青底色上头用银丝线绣的羽毛纹，用来作里头的衬裙，春燕管着外务，衣裳金饰倒是繁杏来摒挡的，觉着石桂画模样打得好，干脆又叫她再画几张：“太太自来不喜艳妍色，不过就是些青的紫的绿的，你想想如何出彩，八月节过了，背面就是重阳了。”
她话说得响，石桂一把掐了她，葡萄“哎哟”一声，眼睛看看余下的人，吐吐舌头不说话了，叶氏那边的犒赏倒是没断，钱姨娘也都吃了，可那肠子就跟抻直了似的，一吃就吐，好轻易咽下去，又尽数吐出来，再这么吐下去，身子如何受得住。
石桂除了前两日思乡，又精力起来，就跟繁杏说的，总偿还要返来消夏，何况宋家宗族在此，只她一日不离了宋家，总有机遇返来。
叶氏不体贴自家外甥女，只说寻个洁净院落，宋老太太晓得了结替她安排起来：“你也是，这很多年不见了，总归是一家骨肉，怎能不细心安排了，到底是客呢。”
叶氏接了信久久没有言语，捏了信纸的手一松，叮咛了一声：“捡个洁净的院子，调两小我畴昔。”只这一句，再无别话。
虽过了中秋，船上也比山上热，不比陆上能摆个冰盆，只得开了窗通风，叶氏人恹恹的，钱姨娘更不知是晕船还是害口，捧了盆吐了个晕入夜地，春燕繁杏两个也是面有菜色。