贤人下了旨意，家中有女选作王妃太子妃的，一家不得在京中为官，三品往上的人家，没一个热络，倒都想着体例不选，官家里头选王妃，还是建国以来头一遭。
她本来想把家挪到镇上去，见过了金陵繁华又想着把家挪到金陵城，才刚有了这个想头，玉兰又叹：“织户可苦呢，夏季要往城外去，雪下得三尺厚，还得担水来，催得又急，活计可不好做。”
石桂在玉兰那儿见着一件将要做好的菊花满地黑底裙，上头满绣着缠枝菊花，红黄白绿蓝的大小花朵，拿金丝线细细勾了边，正挂在衣架子上头，玉兰指一指：“这是太太重阳宴要穿的。”
石桂放心呆在叶氏院中，跟着茶梅玉兰两个，还学了刺绣分线，她呆了这些日子，晓得叶氏跟前能排得上号的丫头，总有一样可拿得脱手的技艺来。
石桂听着玉兰茶梅一言一语的，只当故事听，她内心想的还是如何过日子，宋家院墙完的那些个街巷，这一卷线就是十两银子，那外头织的绸又是多少钱？
石桂起了心机，成心探听，玉兰却叹了气：“我家里姐姐mm四个，没钱疏浚选进内府里去，要能选出来，我这会儿也不在这了。”
夜里卷一卷铺盖过来了，屋里点了两台灯，一枝三盏，点得屋里亮堂堂的，石桂就坐在地铺上，盘了腿儿，一卷卷的串线，一件袍子上头花得这很多心血。
夜里石桂睡在地上，还是感觉有力，她到这里九年了，九年都没分开过村庄，没见过没听过没想过，要想真把一家子带出来，过得安稳，得花多少力量多少钱？
玉兰晕船，这粗活计做不出来，石桂看着便道：“姐姐夜里到几时？要不我打个地铺，好给姐姐打动手。”
玉兰还当她没见过市道笑一声：“这些个你该去问繁杏，她最晓得，秦淮两边都住着织户，你没见我们宅里虽也有井，可喝进嘴的都得去外头买了来。”
石桂半懂不懂，几个丫头却也说出金陵几门权贵来，听了半日才晓得纪夫人是皇后的堂妹，皇后自来专宠，同贤人两个这很多年恩爱如昔，皇后受宠，又有三个嫡子，颜家人领着闲职，几个姻亲却多有官职在身。
可她能拿得脱手的，便只要画画这一样，写字这事瞒得风雨不透，便是画画也把本身框在画花腔子里头，不敢暴露旁的技艺来。
“我看太太也有这个意义呢，原在江宁就是邻居，两家相互熟谙的，太太又喜好纪家女人，如果能成，二太太那牙可不咬碎了。”玉兰两根指头拈了针，知名指上松松绕着线，手指生得兰花也似，一面说一面叹：“如果别家也还罢了，纪家那一名得是金凤凰呢。”
石桂连甜水镇都没端庄呆过几日，这会儿听得瞠目结舌，又问云锦多少银子一匹，算下来比在兰溪村这么苦干赚很多的多了。
如果能进内府织堂，吃的用的满是领来的，还能接个私活，秦淮河边多少人家就指着这个，要选出来就得办理下来的织掌，肚皮都不饱，那里另有闲钱送情面。
石桂有个根柢，她便教了石桂认花色：“这些是织出来的，只盘个金就能上身，最费事是那素黑的元缎，全无花腔才难动手，一件元缎衣裳费很多少灯油。”
茶梅坐在桌前擦拭金小巧香球，小球里头搁了香球珠子，凭如何走动，都不会洒出来，两个手上做着活，又提及纪家的花会来：“我们太太自来跟纪夫人说得来，你说这一回，会不会就结了后代亲家？”
旨意里有择淑女这一句，到底如何个淑法，谁都不知，家里有适龄的女孩儿想要送选的，便把名字报上去，呈上京了再说已然婚配，那便是欺君。