琼瑛讷讷无言，冯妈妈却不依不饶：“你也十来岁的人了，竟不晓得要脸了？”这话清楚是冲着宋敬堂的，宋之湄一张脸涨得通红，急步出去，还扯了宋敬堂不叫他停下脚步来。
赏木芙蓉的小宴，她就因着陈家女人交友了好位陈家旧识家里的女儿，这才晓得那几个女孩儿个个都读书，一句一个机锋，她便跟不上了，只得看人眉眼跟着笑闹，自来心高气傲，如何肯落于人后。
宋之湄闻声这一句步子倒顿住了，见哥哥还傻愣愣的盯着厚绉绸帘子，拿团扇掩了口：“不瞧一瞧如何放心。”
不独大丫头们得着叮咛，连小丫头子都晓得，如果瞧见了，不管是几个，都要报上去，石桂看了个全程，把这事儿又记上一笔，事儿多了，恨不得拿个小本儿记下，只她是不该识字的，一个屋里住着的玄月，那双眼睛就没分开过她。
石桂晓得起因咋了舌头，等宋之湄再来，手上还拿着那把缂丝团扇儿，走在小径上瞧不真，进了门瞥见那两盆木芙蓉，神采都变了，立在门边脚步一顿，这才又摇了扇儿出去，当着叶文心还夸上一句：“这花儿开得好，搁在你这院里，分外的好了。”
她不想选秀，这院里头就无人不知，可靠不吃药折腾的倒是自个儿，不但折腾了她本身，还折腾了石桂，药放凉了不能再吃，石桂那药炉子一天就没断过，玄月先还恋慕她有这么个出头露脸的机遇，等看她一天煎药都得煎上三四回，倒叹一口气：“表女人的脾气也太坏了些。”
叶文心跟前叫她们围得铁桶也似，石桂却也垂垂瞧出点门道来，叶文心这病有一多数是本身不想好。
她这头话才说完，那头琼瑛就报给了冯妈妈，第二日叶文心院里就摆了两盆来，虽不是三十年份的，却也有一人多高，上头累累开满了花朵，给这竹林小径凭添一抹艳色。
宋之湄两回下来也不再提，只说道：“前儿陈阁老的重孙女儿请了我往陈家去，她们家有一株三十年的三醉芙蓉，这会儿恰是花期，我还想着同你一道，只可惜你病着。”
石桂万没成想，冯妈妈这一句叮咛，倒成了天下落下的馅饼，不偏不倚，正巧落到她口里。
叶文心也不知是病痛还是有苦衷，并不耐烦应酬宋之湄，虽听她说话风趣儿的，无法精力不济，丫环们紧紧看牢了她，宋之湄的话头一拐到宋敬堂身上，便不是吃药就是喝梨水儿。
冯妈妈往前头去送冬衣节的五彩扎纸，宋敬堂宋之湄两个偏挑了这个时候过来，琼瑛皱了眉头，内心暗道这宋家哥儿也太不端方了些，又去看宋之湄，她倒是摇了团扇儿，满面体贴：“表妹可好些了？”
琼瑛绞了衣带子不说话，冯妈妈恨铁不成钢，瑞叶倒是样样安妥，又能硬又能软，可她跟女人太好了些，这才不能带了她来，可这个琼瑛又扶不起。
宋敬堂有满肚子的话要说，可对着这么个冰脸老妈妈一句都吐不出来，说她是虚寒又说是心焦，还带些药材来，冯妈妈谢着接畴昔，没等宋敬堂走出院门边，就闻声背面冯妈妈怒斥琼瑛：“你是个死人不成，甚么人都能往女人屋里头去了？”
琼瑛才刚掌了叶文心房中事，这会儿说话都不硬气，内心骂了宋敬堂没端方，嘴上还说着软话：“女人停一停罢，细心染了病气。”
叶文心还不睬人，想不明白如何父亲承诺了她的，不过走个过场，到了这些丫头婆子身上，半点不是这个意义，她内心晓得不对，却无处探听，挑了几桩错处，竟又都依了她，内心觉着古怪，渐渐也回过味来，硬的不成，冯妈妈这是要怀柔了。